Lo que debe saber sobre la azatioprina

La azatioprina es un medicamento inmunosupresor recetado que se usa para tratar la artritis reumatoide (AR) y para prevenir el rechazo de órganos después de un trasplante de riñón. Este medicamento se toma por vía oral y también está disponible en forma inyectable.1 La azatioprina es una formulación genérica, con las marcas Imuran y Azasan disponibles.

Este medicamento se usa comúnmente fuera de la etiqueta para tratar algunas afecciones inflamatorias, como la colitis ulcerosa y el lupus eritematoso sistémico.2 A menudo se tolera bien, pero puede causar efectos secundarios graves, como diferentes tipos de anemia y ciertos tipos de cáncer.3

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Usos

La azatioprina previene el proceso inflamatorio que conduce a enfermedades inmunológicas y al rechazo del sistema inmunológico de un trasplante de riñón. Actúa inhibiendo la proliferación de células inmunitarias, ya que detiene la división celular al interferir con la replicación del ADN.

Trasplante de riñón (riñón): después de un trasplante de riñón, el sistema inmunológico del cuerpo puede rechazar el órgano del donante. El rechazo de un órgano después de un trasplante de riñón puede provocar fiebre, hipertensión (presión arterial alta), insuficiencia cardíaca y pérdida del conocimiento, y eventualmente será fatal.

La azatioprina suprime la actividad inmunitaria para prevenir el rechazo del riñón trasplantado. Se ha demostrado que mejora la supervivencia tras el trasplante renal4.

Artritis reumatoide (AR): la AR es una afección autoinmune inflamatoria crónica que afecta las articulaciones y otros tejidos del cuerpo, causando dolor, hinchazón y otros efectos sistémicos. La azatioprina se usa para reducir los signos y síntomas de la AR.

La azatioprina no debe usarse con otros medicamentos antirreumáticos modificadores de la enfermedad (FARME) que se usan para tratar la AR, pero se puede usar con aspirina, medicamentos antiinflamatorios no esteroides y esteroides.

Usos fuera de etiqueta

La azatioprina se usa fuera de la etiqueta para el tratamiento de varias afecciones.

Usos comunes fuera de etiqueta:

• Lupus eritematoso sistémico (LES) 2

• Colitis ulcerosa3

• Condiciones de la piel, que incluyen prurito intratable, dermatitis atópica y psoriasis5

La azatioprina se puede utilizar para el tratamiento a corto o largo plazo de estas afecciones. Se aplican las mismas contraindicaciones y recomendaciones de tratamiento para el control de análisis de sangre cuando se usa fuera de etiqueta que cuando se usa para sus indicaciones aprobadas.

Antes de tomar

No debe tomar azatioprina si ha tenido una reacción adversa a este medicamento en el pasado. No se recomienda durante el embarazo ni para mujeres en período de lactancia.

Este medicamento puede aumentar el riesgo de ciertos tipos de cáncer, incluido el cáncer de piel. Su médico puede recomendarle que evite la exposición a la luz ultravioleta y use protección solar (como cubrirse la piel con ropa y aplicar protector solar) para evitar una exposición excesiva.

Según el fabricante, la azatioprina aumenta el riesgo de linfoma de células T en personas que tienen enfermedad de Crohn o colitis ulcerosa.

Además, si ha tomado previamente agentes alquilantes, como ciclofosfamida, clorambucilo o melfalán para el tratamiento de su AR, el fabricante advierte de un mayor riesgo de cáncer con el uso de azatioprina.

Precauciones y contraindicaciones

Necesitará análisis de sangre para controlar los efectos adversos antes de comenzar con azatioprina y durante su uso.

Éstas incluyen:

• Se sugiere la prueba de tiopurina S-metiltransferasa (TPMT) antes de comenzar el medicamento. Una deficiencia de esta enzima perjudicaría el metabolismo de la azatioprina y aumentaría el riesgo de toxicidad.

• Se puede realizar una prueba de embarazo antes de comenzar el tratamiento.

• Las pruebas de hepatitis B y C a menudo se realizan antes de comenzar a tomar el medicamento.

• Es posible que sea necesario realizar una prueba de tuberculosis con una prueba cutánea de PPD antes de comenzar.

• El recuento sanguíneo completo (CBC) y las pruebas de función hepática (LFT) se controlan semanalmente o cada dos semanas durante los primeros meses de tratamiento, luego cada mes o según lo recomiende su médico.

Otros inmunosupresores

Algunos inmunosupresores, incluidos el metotrexato, la ciclosporina y la mercaptopurina, se utilizan para indicaciones similares y usos no autorizados como la azatioprina. Estos medicamentos pueden interactuar entre sí y exacerbar el potencial de efectos adversos.

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Dosis

Imuran está disponible en tabletas ranuradas de 50 miligramos (mg). El fabricante proporciona pautas generales para la dosis de azatioprina. Su dosis puede variar según la evaluación de sus necesidades por parte de su médico, y necesitará un control cuidadoso mientras toma este medicamento.

• Trasplante de riñón: la dosis inicial suele ser de 3 a 5 mg / kilogramo (kg) de peso corporal por día el día de su procedimiento de trasplante o hasta tres días antes de la cirugía. La dosis de mantenimiento se puede reducir a 1 a 3 mg / kg por día. Es posible que sea necesario suspender este medicamento, incluso con el riesgo de rechazo de órganos, si los análisis de sangre detectan toxicidad.

• RA: La dosis recomendada es de 1.0 mg / kg por día, que puede tomarse de una vez o dividirse en dos tomas al día. La dosis puede aumentarse según las instrucciones de su médico hasta 2,5 mg / kg por día. Si no ha mejorado después de 12 semanas, este medicamento se considera ineficaz para tratar su AR.

Puede continuar tomando azatioprina a largo plazo si es eficaz. Según el fabricante, debe tomar la dosis efectiva más baja para reducir el riesgo de efectos adversos y toxicidad.

Para uso intravenoso (IV, en una vena), este medicamento se administra durante cinco minutos, a una concentración máxima de 5 mg / mililitro (ml) .1

Modificaciones

Para las personas que tienen enfermedad renal, es posible que sea necesario reducir la dosis para evitar la toxicidad.

Cómo tomar y almacenar

La azatioprina debe tomarse después de las comidas para prevenir síntomas gastrointestinales. Si olvida su dosis, debe tomarla tan pronto como pueda. Sin embargo, no tome dosis adicionales si es casi la hora de su próxima dosis.

Imuran debe almacenarse a una temperatura de 68 a 77 grados Fahrenheit (20 a 25 grados Celsius) y mantenerse seco y alejado de la luz solar.

Efectos secundarios

Es posible que no tenga ningún efecto adverso por tomar azatioprina, pero puede causar varios efectos secundarios. Muchos de los efectos secundarios comunes no son peligrosos y, a veces, pueden causar distintos grados de malestar.

Este medicamento también puede causar efectos secundarios graves que pueden tener un impacto grave en su salud e incluso pueden poner en peligro su vida. Los efectos secundarios graves pueden no causar síntomas notables inicialmente y pueden detectarse con pruebas de vigilancia, como un hemograma completo (CBC).

Común

Los efectos secundarios comunes de la azatioprina pueden ser tolerables para usted o pueden causarle un malestar considerable. Asegúrese de informar a su médico sobre cualquier efecto secundario que esté experimentando. Estos síntomas pueden ser el resultado de tomar azatioprina o pueden ser causados por otra cosa.

Los efectos secundarios comunes incluyen:

• Náusea

• Fiebre

• Fatiga

• Dolores musculares

• Erupción

• Diarrea

Sus síntomas pueden desaparecer con el tiempo. Y su médico podría considerar reducir su dosis de azatioprina a un nivel que sea terapéutico sin causar efectos secundarios.

Los efectos secundarios graves pueden causar problemas de salud a largo plazo y pueden requerir la suspensión de la medicación.

Los efectos secundarios graves incluyen:

• Daño hepático

• Infecciones

• Pancreatitis

• Anemia (función reducida de los glóbulos rojos)

• Anemia macrocítica (glóbulos rojos agrandados)

• Leucopenia (bajo nivel de glóbulos blancos)

• Virus JC, que puede causar leucoencefalopatía multifocal progresiva (LMP), una afección cerebral grave4

Puede dejar de tomar este medicamento de forma abrupta, ya que no hay efectos de abstinencia peligrosos. Sin embargo, es posible que experimente efectos secundarios tardíos incluso después de dejar de tomarlo.

Advertencias e interacciones

La azatioprina puede interactuar con varios otros medicamentos, lo que resulta en efectos adversos.

Las interacciones de medicamentos incluyen:

• Alopurinol

• Ciclofosfamida

• Derivados de aminosalicilato (sulfasalazina, mesalazina u olsalazina): deben usarse con precaución4

• Coumadin (warfarina): puede tener una acción reducida cuando se toma con azatioprina

• Inhibidores de la enzima convertidora de angiotensina: pueden causar anemia y leucopenia cuando se usan con azatioprina.