Su guía para vivir bien con artritis reumatoide

Si le han diagnosticado artritis reumatoide (AR), sabe lo agotador, impredecible y doloroso que puede ser la afección. Pero cosas como el diagnóstico y el tratamiento tempranos y el buen manejo de la enfermedad pueden ayudar a generar resultados positivos.

Hay muchas cosas que puede hacer para vivir bien y tener una buena calidad de vida con y a pesar de la AR. A continuación, se ofrecen algunos consejos que le ayudarán a controlar el dolor, la fatiga y otros síntomas de la AR.

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Sea activo en su cuidado

Las investigaciones muestran que las personas con AR que desempeñan un papel activo en su atención médica han reducido los costos de atención médica, los resultados de salud positivos y la calidad de vida en general han mejorado.1

Puede desempeñar un papel activo en el manejo de su AR siguiendo el plan de tratamiento recomendado que le haya recetado su médico. Esto es especialmente importante si tiene enfermedades concomitantes de AR, que incluyen diabetes y enfermedades cardíacas.

También debe aprender todo lo que pueda sobre la AR y trabajar con su médico para diseñar un plan de tratamiento que funcione mejor para su situación particular. Comunique claramente cuáles son sus expectativas e inquietudes para que se incluyan en la planificación del tratamiento.

Administrar bengalas

La AR puede ser una condición frustrante porque es impredecible. Es posible que se sienta bien en un momento y al siguiente, de repente se encuentre luchando contra el dolor, la hinchazón y la fatiga.

La mejor manera de controlar los brotes (períodos de alta actividad de la enfermedad) es escuchar a su cuerpo y hacer lo que pueda para recuperarse. Descanse lo suficiente, coma de manera saludable, use compresas frías y calientes en las articulaciones inflamadas, practique el alivio del estrés, pida ayuda con las tareas más difíciles y sea suave consigo mismo.

Si todavía está luchando con un brote después de un par de días, llame a su médico. Pueden recetarle un corticosteroide para reducir la inflamación y ayudarlo a recuperarse más rápido.

Reduce el estres

Tener AR es estresante, y una investigación publicada en la revista Rheumatology and Therapy encuentra que el estrés psicológico puede interferir con la función del sistema inmunológico.2 Además, la inflamación crónica afecta sus respuestas y conductas de afrontamiento, lo que puede conducir a problemas a largo plazo en la AR.

El estrés puede contribuir a una peor percepción del dolor y los brotes de AR. De hecho, la investigación muestra que las personas con AR que informan altos niveles de estrés psicológico tienen una actividad de la enfermedad más grave, que incluye dolor, fatiga y síntomas.

Aprenda a reconocer los factores estresantes que desencadenan los brotes y las formas en que puede reducirlos. Las actividades para reducir el estrés incluyen ejercicio, meditación, un baño tibio o tomar una taza de té caliente en un lugar tranquilo. Recuerda escuchar a tu cuerpo, practicar la positividad y ser amable contigo mismo.

Sigue moviendote

Los efectos positivos del ejercicio en el tratamiento de la AR son claros y probados.4 Es una solución simple y sin fármacos que ofrece una mejora sin dañar las articulaciones ni empeorar la actividad de la enfermedad.

Estar activo fortalece los músculos alrededor de las articulaciones y ayuda a mantener la fuerza de los huesos, mejorar el equilibrio y la amplitud de movimiento, promover la energía, mejorar el sueño, controlar el peso y aumentar la calidad de vida.

Hable con su médico sobre los tipos de ejercicios que puede hacer con la AR y cómo puede incorporar el ejercicio en su plan de tratamiento.

Come bien

Su dieta juega un papel importante en el manejo de la inflamación de la AR. Si bien no existe una dieta específica para la AR, comer alimentos con alto contenido de antioxidantes puede reducir la inflamación. Los alimentos de origen vegetal están cargados de antioxidantes.

Los alimentos que se deben evitar son los que desencadenan los radicales libres. Los radicales libres causan daño celular que provoca inflamación y una gran cantidad de enfermedades. Ejemplos de alimentos que promueven los radicales libres y la inflamación son los alimentos fritos y la comida chatarra.

Una dieta antiinflamatoria debe incluir una variedad de alimentos ricos en nutrientes, una variedad de antioxidantes y grasas saludables.

Los alimentos que pueden ayudar a reducir la inflamación incluyen:

• Pescados grasos como atún y salmón

• Frutas, incluidos arándanos, cerezas y fresas.

• Verduras, incluidas la col rizada y las espinacas.

• Alimentos ricos en fibra, incluidos frijoles y lentejas

• Grasas saludables, incluido el aceite de oliva.

• Especias, como jengibre y cúrcuma.

• Alimentos ricos en probióticos y prebióticos, como yogur y kéfir

Una dieta antiinflamatoria puede reducir la cantidad de brotes que tiene o puede reducir su dolor. E incluso si no ayuda con el dolor de la AR, una dieta antiinflamatoria es saludable, lo que significa que puede reducir el riesgo de otras enfermedades, especialmente las consideradas comorbilidades de la AR.

Dormir bien

No dormir lo suficiente puede provocar brotes de AR y empeorar los síntomas y el dolor. Un estudio publicado en 2018 por Clinical of Clinical Medicine analizó la calidad del sueño de las personas con AR y su conexión con la inflamación, el dolor y la discapacidad funcional.6

El grupo de estudio, en su mayoría mujeres, mostró que el 57% experimentaba problemas para dormir. Aquellos que experimentaban problemas para dormir también informaban altos niveles de dolor y una mayor incidencia de discapacidad. Los investigadores concluyeron la importancia de que los médicos sean conscientes de los problemas del sueño en la AR y de reducir la carga de los problemas del sueño en este grupo.

Según la Fundación Nacional del Sueño, todos los adultos deben aspirar a dormir de siete a nueve horas cada noche.7 Trate de acostarse a la misma hora todas las noches y despertarse a la misma hora todas las mañanas.

Evite leer, mirar televisión o usar dispositivos electrónicos en la cama. También debe evitar actividades estimulantes, como hacer ejercicio y beber bebidas con cafeína, hasta cerca de la hora de acostarse.

Si el dolor de la AR lo mantiene despierto por la noche, hable con su médico sobre mejores formas de controlar el dolor para que pueda dormir mejor.

Si continúa teniendo dificultades para dormir bien por la noche, programe una cita para un estudio del sueño y para discutir con un especialista en sueño los tratamientos que podrían ayudar.

Olvídese de los malos hábitos

Fumar cigarrillos y el consumo excesivo de alcohol pueden aumentar la inflamación y empeorar los síntomas de la AR. También pueden aumentar su riesgo de otras afecciones graves como enfermedades cardíacas y osteoporosis.

El tabaquismo está relacionado con una enfermedad más grave en personas con AR. El tabaquismo también reduce el potencial de remisión (enfermedad inactiva) y reduce la eficacia de las mediaciones de la AR. Además, la investigación muestra que fumar con AR aumenta el riesgo de muerte prematura.8

Dejar de fumar es una de las mejores formas de reducir el riesgo de complicaciones y discapacidad de la AR y mejorar la eficacia de los tratamientos.

Beber demasiado alcohol puede reducir la densidad ósea y aumenta el riesgo de fracturas. También puede afectar su hígado, aumentar el potencial de erosión ósea y daño articular, y reducir la efectividad de sus medicamentos para la AR.

El alcohol con moderación puede ser seguro, pero debe consultar con su médico y seguir sus consejos.

Proteja sus articulaciones

La protección de las articulaciones es una forma comprobada de controlar el dolor de la AR y ayudarlo a realizar actividades con mayor facilidad. Un estudio publicado en 2018 por la revista MOJ Orthopaedics & Rheumatology encuentra que las personas con AR se benefician de la protección de las articulaciones con menor dolor, mejor función de las articulaciones, menor rigidez y mejor funcionamiento al realizar actividades de la vida diaria.10

Las técnicas de protección de las articulaciones son formas recomendadas de realizar las actividades de la vida diaria sin poner demasiada tensión en las articulaciones para reducir el dolor, proteger las articulaciones y conservar la energía.

Esto puede incluir técnicas adecuadas para levantar y cargar, usar herramientas de asistencia y descansar para reducir el dolor y los síntomas, especialmente durante los períodos de exacerbación.

Obtener apoyo

Tener AR puede complicarle la vida. Después de todo, usted está lidiando constantemente con los efectos de la enfermedad en su vida, sus relaciones y su trabajo.

Los amigos y la familia pueden ofrecer ayuda y apoyo moral. Piense en las cosas en las que podría necesitar ayuda y sea específico cuando pida ayuda a sus seres queridos. Los seres queridos no pueden ayudarte si no saben lo que necesitas.

Por ejemplo, puede pedir ayuda para limpiar su casa o para preparar una comida los días en que tiene problemas con los brotes. O puede compartir sus sentimientos y frustraciones sobre vivir con AR con las personas que lo rodean.

Considere unirse a un grupo de apoyo para obtener apoyo emocional e información para manejar mejor su AR. Incluso las personas que tienen sólidas redes de apoyo personal pueden beneficiarse al conectarse con otras personas que comparten luchas y desafíos diarios similares.

Si tiene dificultades para sobrellevar la situación, un profesional de la salud mental puede ayudarlo a encontrar estrategias efectivas para manejar los desafíos de la AR.

Una palabra de Verywell

En general, las perspectivas para la mayoría de las personas con AR son buenas. Y gracias a los avances en medicamentos y estrategias de tratamiento, el pronóstico para la mayoría de las personas es mejor que nunca.

Trabaje con su médico para establecer un plan de tratamiento que incluya buenos hábitos de estilo de vida, formas positivas de afrontarlo, sueño mejorado y mucho apoyo de sus seres queridos. Vivir con artritis reumatoide puede ser difícil, pero no tiene por qué serlo.