Su equipo de atención médica para la artritis reumatoide

La artritis reumatoide (AR) no es la misma artritis que puede afectar a sus abuelos. La AR es diferente a la artritis por desgaste (osteoartritis) porque es una enfermedad autoinmune, en la que el sistema inmunológico del cuerpo ataca las articulaciones, causando dolor, hinchazón y daño severo en las articulaciones. La AR a menudo se presenta en personas de entre 30 y 50 años, pero puede afectar a cualquier persona de cualquier edad, incluidos los niños1. Aproximadamente 1,3 millones de estadounidenses viven con esta enfermedad tan debilitante.

La AR es definitivamente una enfermedad de desafíos. La buena noticia es que no tiene que hacerlo solo. Puede crear un gran equipo de profesionales de la salud para ayudarlo en el camino.

Esto es lo que necesita sobre su equipo de atención médica de AR, incluido por qué lo necesita, los jugadores clave y su papel en el proceso.

Necesitas un equipo

La AR es una condición en la que un enfoque de equipo es absolutamente necesario para obtener resultados exitosos del tratamiento y mantener su calidad de vida. Esto se debe a que la AR es una afección compleja que afecta a muchas partes de su vida. Su equipo de atención médica puede adoptar un enfoque combinado para controlar los síntomas y los efectos de las enfermedades en su funcionamiento físico, psicológico y social en general. Pueden crear un plan de tratamiento que lo lleve al mejor control de su enfermedad y lo mantenga funcionando.

Su atención médica generalmente comienza con un médico de atención primaria y un reumatólogo especialista que conoce bien los tratamientos necesarios durante el curso de su enfermedad. Además de su médico de atención primaria y su reumatólogo, deberá agregar profesionales de la salud adicionales a su equipo a medida que surja la necesidad.

Muchos de estos especialistas pueden ayudarlo en varios aspectos de su atención médica, desde moverse mejor y proteger sus articulaciones, navegar el papeleo, aprender habilidades de afrontamiento y más.

Tu equipo

Al crear su equipo de profesionales de la salud en AR, asegúrese de agregar los siguientes jugadores clave.

Su doctorado de atención primaria, también conocido como doctorado familiar, trata una variedad de condiciones de salud. Es probable que su médico de atención primaria sea la persona que identificó por primera vez sus síntomas de AR y lo derivó a un reumatólogo.

Su médico de atención primaria puede tratar afecciones relacionadas con la AR, como una infección o complicaciones de la influenza. Esta persona también puede tratar otras afecciones de salud, como presión arterial alta, y ayudarlo a tomar medidas preventivas para proteger su salud, que pueden incluir mantenerse al día con las vacunas, perder peso o dejar de fumar.

Su médico de atención primaria puede controlarlo y detectar enfermedades cardíacas y otras enfermedades graves asociadas con la AR. Esta persona también está en la mejor posición para ayudarlo a controlar los factores de riesgo, porque tener AR lo pone en mayor riesgo de muchas afecciones graves, especialmente enfermedades cardíacas. Las personas con AR tienen un mayor riesgo de enfermedad cardiovascular, pero según un informe de 2019, la mayoría desconoce la conexión entre las dos afecciones.2 Este informe de metanálisis examinó seis estudios anteriores y encontró que al menos el 73% de las personas con La artritis reumatoide desconocía su mayor riesgo de enfermedad cardíaca.

Un reumatólogo es un internista o pediatra que tiene capacitación adicional en el diagnóstico y tratamiento de enfermedades autoinmunes y musculoesqueléticas.3 Además de tratar la AR, estos médicos también tratan otras afecciones de la artritis, como artritis psoriásica, gota, osteoartritis y más.

La AR requiere un plan de tratamiento integral que incluye tratar y controlar la salud de las articulaciones y trabajar para prevenir las complicaciones que afectan los órganos, incluidos el corazón, los riñones y los ojos. Su reumatólogo comprende los aspectos especiales de la AR, además de los tratamientos específicos y sus efectos secundarios. Esta persona puede diseñar un plan de tratamiento basado en su situación particular, que incluye su historial médico y de salud general, edad, ocupación, estilo de vida y cuáles son sus expectativas y necesidades.

Debido a que su reumatólogo es la persona más importante en su equipo de tratamiento de AR, deberá consultar a este médico con regularidad. Debe compartir con su reumatólogo cómo se encuentra e incluir cualquier problema que tenga o preguntas sobre sus medicamentos.

Su reumatólogo también puede ponerlo en contacto con otros profesionales que deseará agregar a su equipo.

Su enfermera de reumatología hace mucho en lo que respecta a su tratamiento y manejo de la AR. De hecho, esta persona suele ser su principal punto de contacto cada vez que necesita comunicarse con su reumatólogo fuera de las visitas regulares, y puede ver a esta persona en cada visita de reumatología antes de que el reumatólogo ingrese a la sala de examen.

El papel de la enfermera de reumatología implica anotar su historial médico, evaluar los síntomas, administrar pruebas, responder preguntas, supervisar el tratamiento (incluido el reabastecimiento de recetas), enseñarle sobre las terapias de inyección e infusión, educarlo a usted y a sus seres queridos sobre la AR, y coordinar y comunicarse con otros miembros de su equipo de atención médica.

Una encuesta de 2017 preguntó a enfermeras practicantes de atención primaria sobre sus certificaciones, pacientes, información recibida de reumatólogos sobre pacientes compartidos, recursos de AR, confianza e interés en la gestión de la atención de pacientes con AR y preferencias para intercambiar información educativa con colegas.4 Lo que los investigadores encontraron fue el El papel de la enfermera practicante podría optimizarse fácilmente con algunos pasos simples, incluida una mejor comunicación con los reumatólogos tratantes, acceso a recursos educativos y capacitación adicional sobre el manejo de la AR.

Esta encuesta es importante porque la necesidad de profesionales de la salud en reumatología está aumentando y el papel de las enfermeras y los profesionales de enfermería en reumatología puede ayudar a satisfacer esta demanda y mejorar el acceso de los pacientes a los servicios de reumatología. Esto se traduce en la detección y el tratamiento tempranos de RA, ambos vitales para reducir el riesgo de complicaciones graves de la enfermedad.

Fisioterapeuta

Un fisioterapeuta puede brindarle instrucciones para realizar ejercicios seguros que lo ayuden a moverse mejor, controlar su rango de movimiento y reducir el dolor y la rigidez en las articulaciones. Además del ejercicio, esta persona puede ofrecer ideas y otras técnicas para controlar el dolor y la rigidez, como terapias con agua y láser y técnicas de relajación. Su fisioterapeuta también puede enseñarle formas más fáciles de realizar las actividades cotidianas sin ejercer una tensión innecesaria en las articulaciones.

Terapeuta ocupacional

Con el tiempo, la artritis reumatoide comienza a dificultar las actividades cotidianas. Esto incluye las cosas que hace con regularidad, como ir al trabajo o al supermercado, asistir a eventos sociales, preparar comidas y realizar tareas sencillas.

Un terapeuta ocupacional (OT) puede trabajar con usted para descubrir qué cosas se han vuelto más difíciles de hacer y elaborar un plan para abordarlas. Esto puede incluir modificaciones en su hogar y espacio de trabajo, aprender nuevas habilidades y usar dispositivos de asistencia médica, como un bastón o una férula, para ayudar a desplazarse. El objetivo principal de este terapeuta ocupacional es mantenerlo realizando actividades importantes para usted de la manera más segura posible.

Profesional de salud mental

La artritis reumatoide puede ser física y emocionalmente agotadora. Después de todo, a menudo causa dolor y discapacidad y requiere que realice cambios drásticos en su estilo de vida. Numerosos estudios han demostrado que las personas con AR tienen el doble de probabilidades de experimentar depresión que otras personas en la población general, y el dolor crónico, uno de los síntomas más comunes de la AR, hace que sea más probable que desarrollen un trastorno de ansiedad.6

Si descubre que está luchando para hacer frente a la naturaleza impredecible y cambiante de la AR, un profesional de la salud mental puede ayudarlo. Esta persona puede realizar pruebas para determinar cómo se está adaptando, si está siguiendo su plan de tratamiento, su estilo de afrontamiento, su sistema de apoyo y si sufre de ansiedad, depresión u otro trastorno del estado de ánimo.7 Un profesional de la salud mental puede ofrecer asesoramiento , terapia de conversación, terapia cognitivo-conductual y más para ayudar a aliviar la depresión, la ansiedad y para ayudarlo a aprender a lidiar mejor con los efectos diarios de la AR.

Los trabajadores sociales en el cuidado de la salud son expertos en el efecto que tiene una enfermedad en una persona y su familia. Sus habilidades incluyen evaluar qué tan bien usted y las personas de apoyo se están enfrentando, resolviendo problemas relacionados con su atención médica y encontrando recursos que lo ayuden a mantener su funcionamiento.8

RA afecta bastante su salud física y mental y tener una persona que lo ayude a navegar por el sistema de atención médica, encontrar apoyo para los servicios e incluso ofrecer orientación sobre la gestión de los aspectos financieros de su atención médica puede hacer que el viaje sea un poco menos Estresante.

Un dietista o nutricionista registrado puede enseñarle cómo hacer cambios en su dieta, averiguar qué alimentos mejoran los síntomas de la AR y cuáles empeoran, y asegurarse de que obtiene todos los nutrientes que necesita para mantenerse saludable. Si tiene sobrepeso, esta persona puede ayudarlo a encontrar formas de perder peso adicional que puede estar ejerciendo una presión adicional sobre las articulaciones. Esta persona también puede asesorarle sobre si las vitaminas y los suplementos son útiles o perjudiciales, e incluso puede formular un plan de ejercicios que se adapte a su situación particular.

Cirujano ortopédico

Los cirujanos ortopédicos están especialmente capacitados en el diagnóstico y tratamiento de huesos y articulaciones, especialmente aquellos que afectan el movimiento.10 Algunos cirujanos se especializan más en enfermedades de la columna, las caderas y las rodillas, mientras que otros tratan enfermedades en varias áreas del cuerpo.

Si su AR está bien controlada, es posible que no necesite cirugía. La cirugía suele ser una opción de último recurso para las personas con formas graves y destructivas de la enfermedad. El objetivo de la cirugía ortopédica es aliviar el dolor y mejorar o mantener la función.

Existen varios tipos de procedimientos reservados para personas con afecciones artríticas, incluido el reemplazo de articulaciones. El método utilizado para abordar un problema articular dependerá de la gravedad del problema y de la enfermedad, así como de la edad y la salud general de la persona.

Especialista en manejo del dolor

Incluso si toma constantemente sus medicamentos para la AR y sigue todas las recomendaciones de estilo de vida, puede llegar un momento en el que el dolor de la AR persista. Cuanto peor es el dolor de la AR, más interfiere con su calidad de vida y su capacidad para participar en las actividades diarias de la vida. Si su reumatólogo no puede ayudarlo a obtener suficiente alivio del dolor, es posible que desee consultar con un especialista en manejo del dolor.

Un especialista en manejo del dolor es un médico capacitado en el diagnóstico y tratamiento de diferentes tipos de dolor.11 Este especialista puede ofrecer opciones adicionales de alivio del dolor para controlar el dolor de la AR. Esto puede incluir analgésicos más fuertes, procedimientos para aliviar el dolor, como inyecciones de corticosteroides, ablación por radiofrecuencia para disminuir las señales de dolor de un nervio en particular, terapias complementarias, como acupuntura y respiración de relajación, y terapias cuerpo-mente, como la meditación consciente.11

Pregúntele a su reumatólogo o médico de atención primaria acerca de una derivación a un especialista en manejo del dolor de buena reputación.

Tu parte

Es posible que no se encuentre con todos los profesionales de la salud involucrados en la atención médica de la AR. Es más probable que agregue personas a su equipo según sea necesario. Las prioridades de su equipo son determinadas por usted, el paciente, lo que da como resultado un plan de tratamiento que conduce al mejor control de su enfermedad y mejora su función general y su calidad de vida.

Usted es el jugador clave en su equipo de atención médica para la artritis reumatoide y todo esto comienza con usted: está en el asiento del conductor. Tú decides con quién trabajas, si te escuchan y cómo todos desempeñan sus roles importantes. Puede ayudar en el proceso comunicándose con cada miembro del equipo sobre cambios importantes, como cirugías, hospitalizaciones y medicamentos. Asegúrese de asistir a todas sus citas y hacer preguntas sobre cualquier cosa que pueda tener en mente o que le preocupe.

Tener artritis reumatoide no es fácil, pero puede aprender todo lo que pueda al respecto y trabajar activamente con su equipo de tratamiento de AR. Estas son las dos formas más efectivas de recuperar el control de su vida. No está solo, y su equipo de atención médica puede brindarle la ayuda, los consejos, los conocimientos y la experiencia necesarios para facilitarle las cosas mientras navega por la vida con y a pesar de la AR.