¿Qué es la libido?

La libido es el apetito o el impulso sexual. La libido de una persona está motivada por la función cerebral, las hormonas y el comportamiento aprendido, independientemente de su sexo, y tiende a fluctuar según el estado mental, los cambios hormonales y el estrés. Algunos medicamentos también pueden afectar el apetito sexual.

Brianna Gilmartin / Verywell

Entendiendo la libido

Cuando la libido de una persona es alta, es más probable que desee tener intimidad sexual y buscarla con una pareja o mediante la masturbación. Esto es saludable y normal, pero una libido demasiado alta que interfiere con la calidad de vida puede ser un signo de un desequilibrio hormonal o un trastorno neurológico. Cuando la libido disminuye, el interés en el sexo también lo hace y puede estar completamente ausente, lo que puede poner tensión en las relaciones íntimas. Una vez diagnosticada y determinada la causa, se pueden tratar ambos extremos.

Las vías neurales involucradas en el deseo sexual son similares en hombres y mujeres e incluyen componentes cerebrales, espinales y periféricos. La libido se correlaciona directamente con las respuestas físicas: cuando el deseo sexual es alto, el flujo de sangre al pene que resulta en una erección significa deseo sexual, al igual que la lubricación y el agrandamiento del pene.

Libido demasiado alta

Hay una diferencia perceptible entre una libido fuerte y una que es demasiado alta. De hecho, además de contribuir a una vida sexual satisfactoria, la primera tiene beneficios para la salud, que incluyen:

• Menos estrés

• Mejor salud mental

• Relaciones saludables

• Confianza reforzada

• Mejor dormir

• Mas ejercicio

Es cuando el apetito sexual es tan fuerte que se siente fuera de control e interfiere con la vida diaria que puede ser motivo de preocupación.

Síntomas

• Su vida sexual comienza a afectar su vida, sus relaciones, su salud y su trabajo.

• El deseo sexual se apodera de sus pensamientos y comportamiento.

• Utiliza el sexo para hacer frente a desafíos mentales como la depresión o la ansiedad.

• Tus relaciones están en riesgo debido a tu elevado apetito sexual.

Si tienes impulsos sexuales persistentes que te hacen sentir incómodo o están fuera de tu control, es posible que tengas un trastorno hipersexual.

Causas

Una libido demasiado alta no es nada de qué avergonzarse y puede tener una causa médica subyacente, como:

• Niveles altos de los neuroquímicos que regulan el estado de ánimo, dopamina, serotonina o ambos

• Ciertos medicamentos

• Una afección que afecta partes del cerebro que pueden afectar el comportamiento sexual, como la epilepsia o la demencia.

Tratamiento

Una vez que se determina la causa de la libido demasiado alta, se puede dirigir el tratamiento para controlar el problema. Por ejemplo, si un medicamento es el culpable, se puede cambiar la dosis o recetar un medicamento diferente.

Del mismo modo, una vez identificado y tratado, es posible que un trastorno cerebral subyacente ya no afecte el deseo sexual. Otras estrategias, incluida la psicoterapia y el aumento de la actividad física, también pueden ayudar.

Bajo líbido

La disminución del deseo sexual es más común que la libido excesivamente alta y tiene más causas potenciales, la mayoría de las cuales, una vez identificadas, pueden tratarse, restaurando el interés sexual.

Síntomas

No existen criterios clínicos para diagnosticar la libido baja. Es más, existe un alto grado de variación en cómo se experimenta (ya que lo que es un deseo sexual "normal" para una persona puede parecer alto o bajo para otra). Sin embargo, los síntomas comúnmente citados incluyen:

• Pérdida del deseo de pareja.

• Desinterés por la masturbación

• Pocas o ninguna fantasía sexual

• Estrés o preocupación por la falta de interés en el sexo.

Una libido persistentemente baja puede ser un indicio de trastorno del deseo sexual hipoactivo, que es una falta de deseo y una falta de fantasías sexuales durante un período prolongado.

Causas

Los cambios hormonales son una causa común de libido baja. Las personas de todos los sexos pueden experimentar caídas en la libido en respuesta a la disminución de estrógeno, progesterona y testosterona, siendo la testosterona baja el principal sospechoso.1

La testosterona baja, también conocida como T baja, es especialmente un problema para los hombres, ya que, además de afectar la libido, la testosterona estimula la producción de esperma y contribuye a la masa muscular. Se pueden considerar medicamentos para aumentar la testosterona si la fertilidad es de interés.

La testosterona muy baja, definida por debajo de 300 nanogramos por decilitro de sangre, se denomina hipogonadismo. Esta condición afecta de 3 a 4 millones de hombres en los Estados Unidos.3 Para la mayoría de ellos, los niveles de testosterona comienzan a caer después de los 30.4

La libido baja no es lo mismo que la disfunción eréctil, aunque ambos pueden provocar estrés, confusión y fricción entre la pareja.

Las mujeres también pueden experimentar una disminución en el deseo sexual como resultado de los niveles bajos de testosterona, pero, para la mayoría, es más probable que el problema sea la disminución del estrógeno. En un estudio de 2008, el 26% de las mujeres premenopáusicas y el 52% de las mujeres menopáusicas (bajadas de estrógeno durante la menopausia) lucharon con un deseo sexual bajo.

Las personas de todas las identidades de género pueden ser sensibles a una larga lista de factores emocionales y médicos asociados con la libido baja. Uno común son los altos niveles de estrés, que pueden afectar las hormonas e influir en la respuesta de lucha o huida, en la que la frecuencia cardíaca, la presión arterial y la respiración aumentan drásticamente en respuesta a una situación estresante y las hormonas que se sabe que disminuyen el deseo sexual, el cortisol y la epinefrina son 6 Esto puede hacer que el deseo sexual se evapore por completo.7

Otras posibles causas de la libido baja incluyen:

• Dolor durante las relaciones sexuales.

• Diabetes

• Alta presión sanguínea

• Artritis

• Medicamentos recetados, especialmente ciertos antidepresivos, incluido Prozac (fluoxetina).

• Exceso de consumo de alcohol

• De fumar

• El consumo de drogas

• Cirugía

• Fatiga

• El embarazo

• Baja autoestima

• Problemas de imagen corporal

• Preocupaciones o problemas de relación

Tratamiento

La clave para tratar con eficacia la libido baja es identificar la causa. En muchos casos, puede ser necesaria una combinación de enfoques para mejorar el impulso sexual.

Cambios en el estilo de vida

Cuando es probable que cierto hábito esté involucrado en una libido baja, como ser sedentario, cambiar su comportamiento puede ser útil, como:

• Hacer más ejercicio

• Seguir una dieta saludable y nutritiva.

• Manejando el estrés

• Dejar de fumar, consumir drogas o consumir alcohol en exceso

• Comunicarse más directamente sobre sus necesidades con su pareja sexual

Terapia de comportamiento

Un terapeuta que se especializa en temas sexuales puede ayudarlo a usted (y a su pareja, si deciden asistir a las sesiones juntos) a identificar las fuentes emocionales de la falta de deseo sexual. También pueden ofrecer consejos prácticos y técnicas para aumentar el deseo y el disfrute en el dormitorio.

Medicamento

Hay solo unos pocos medicamentos que se sabe que son útiles para mejorar la disminución del deseo sexual. Para las mujeres, estos incluyen Addyi (flibanserin) y Bremelanotide Vyleesi (bremelanotide).

Para los hombres, un medicamento para la disfunción eréctil como Viagra (sildenafil) puede ser útil, aunque levantar la libido no es el propósito principal de estos medicamentos.

Si está tomando un medicamento que sospecha que puede estar afectando su deseo sexual, no deje de tomarlo sin antes hablar con su médico. Es posible que puedan ajustar su dosis o recetarle un medicamento diferente.

Terapia hormonal

Es más probable que sean efectivas que los medicamentos recetados las estrategias de reemplazo hormonal, que incluyen:

• Terapia de reemplazo de testosterona, que se puede administrar mediante inyección, gel tópico, por vía nasal o

• Intrarosa (prasterona), un supositorio que se inserta en la vagina para aliviar el dolor durante las relaciones sexuales

Una palabra de Verywell

El deseo sexual puede ser un tema delicado. Ya sea que experimente una libido que se siente como si estuviera a toda marcha o que prácticamente no tenga apetito por la intimidad física en absoluto, puede sentirse incómodo al pensar en hablar mucho menos con su pareja o incluso con un profesional médico al respecto. Pero recuerde: tanto la persona que lo ama como los médicos y terapeutas que se especializan en temas sexuales no quieren nada más que ayudarlo. Es más, si bien la solución para normalizar el deseo sexual no siempre será sencilla, es muy probable que haya una que valga la pena buscar.