Las infecciones por hongos a menudo se consideran un problema de salud femenina, ya que la candidiasis vaginal es un problema común. Si bien los casos de hombres que contraen infecciones por hongos son menos comunes, cualquier persona puede contraer una sin importar el sexo o la edad.1 En la mayoría de los casos, las infecciones por hongos desaparecen por sí solas o en unos pocos días con tratamiento.
La balanitis candidiásica o candidiasis bucal es el tipo más común de candidiasis en los hombres. Este tipo de balanitis generalmente causa inflamación de la punta del pene.2 En los hombres no circuncidados, la levadura también puede afectar el prepucio, una afección llamada balanopostitis por candidiasis.
Las levaduras Candida son responsables de hasta el 35% de todos los casos de balanitis. Pero las infecciones por hongos en los hombres no se han estudiado lo suficiente y los investigadores no están seguros de cuántos hombres se ven afectados anualmente.
Síntomas de la infección por levaduras masculinas
A diferencia de las infecciones por hongos en las mujeres, los hombres generalmente no experimentan síntomas. Sin embargo, una vez que aparecen los síntomas, pueden causar malestar y dolor extremos.
Los síntomas de las infecciones por hongos en los hombres incluyen:
- Ardor al orinar (disuria)
- Llagas en el prepucio del pene, con grietas o sangrado del prepucio.
- Irritación y picazón
- Secreción blanca, grumosa y maloliente
- Malestar durante las relaciones sexuales.
- Enrojecimiento e inflamación en la parte superior del pene.
- Pequeñas protuberancias parecidas a una erupción que pueden contener pus
- Manchas de piel blanca y brillante en la parte superior del pene.
Causas y factores de riesgo
Muchos hombres contraerán una candidiasis por contacto sexual con su pareja femenina afectada, ya que las mujeres son más susceptibles a las candidiasis. Si bien los organismos que causan la infección pueden transmitirse a través del sexo, la balanitis no se considera una infección de transmisión sexual porque los hombres pueden contraer la infección sin ser sexualmente activos.
Otras causas y posibles factores de riesgo de las infecciones por hongos masculinos6 incluyen:
- Mala higiene
- Ser incircunciso
- Tener diabetes, ya que los hombres con diabetes tienen una mayor cantidad de azúcar en la orina, lo que puede promover el crecimiento de levaduras.
- Uso prolongado de antibióticos, que reducen los recuentos de probióticos, lo que permite el crecimiento de Candida.
- Sistemas inmunes debilitados debido a enfermedades y condiciones de salud crónicas, lo que permite que Candida se propague.
- Usar jabones y productos para la piel que irritan la piel.
- Usar ropa interior ajustada o ropa mojada.
- Ambientes cálidos y húmedos
- Condones que contienen lubricantes
- Usar espermicidas
- Tener sobrepeso
Las infecciones por hongos graves y no tratadas del pene pueden causar prostatitis crónica.7 La balanitis crónica también puede provocar un estrechamiento o tensión del prepucio (fimosis), estrechamiento de la abertura uretral (meato) u otros cambios de la piel (la balanitis xerótica oblitera). , leucoplasia).
Los hombres que nunca han tenido una candidiasis o que tienen síntomas graves deben someterse a un examen médico. También es importante consultar a un médico cuando una infección no desaparece por sí sola y descartar otros problemas, incluida la diabetes y otras afecciones que causan un sistema inmunológico debilitado.
Si la candidiasis es grave, se realiza un hisopo de la parte superior del pene o el prepucio y se envía a un laboratorio para su análisis. Si las llagas no cicatrizan, es posible que se necesite una biopsia.
Tratamiento
La mayoría de las infecciones leves por levaduras no requieren tratamiento. Las cremas antimicóticas o los medicamentos orales pueden ayudar a controlar los síntomas.8 Estos medicamentos están disponibles sin receta (OTC) o con receta médica.
Los hombres que no hayan sido tratados previamente por candidiasis deben consultar a un médico antes de tratarse por primera vez con medicamentos antimicóticos de venta libre.
Prevención
Una buena higiene puede ayudar a prevenir las infecciones por hongos e incluso a tratarlas. Es una buena idea lavar el pene con regularidad con agua tibia, evitando los geles de ducha y los jabones y secar bien después.
Los hombres nunca deben usar geles de ducha perfumados o jabones en los genitales. Usar ropa interior holgada de algodón o bóxers y mantener los genitales secos y frescos en todo momento también puede prevenir el crecimiento de hongos.
Una palabra de Verywell
Las infecciones por hongos masculinos son poco frecuentes. Pero afectan a los hombres y pueden tener síntomas incómodos y dolorosos. Comprender las causas de estas infecciones y sus síntomas puede ayudar con la prevención, el diagnóstico y el tratamiento.
Los síntomas prolongados y graves deben notificarse a un médico. Si ambos miembros de la pareja tienen síntomas de una candidiasis, es importante que ambos reciban tratamiento para evitar que se vuelvan a infectar.