¿Qué es un examen pélvico?

Un examen pélvico es un examen de los órganos internos y externos de la pelvis, incluidos la vagina, la vulva, el útero, el cuello uterino, el recto, los ovarios y las trompas de Falopio. Durante el examen, su médico revisa su área pélvica visual y físicamente para asegurarse de que todo sea normal. También puede hacerse una prueba de Papanicolaou y una prueba para detectar ciertas enfermedades de transmisión sexual (ETS) al mismo tiempo.

Propósito de la prueba

Un examen pélvico a menudo se realiza como parte de su atención preventiva durante un chequeo de rutina para buscar cambios y detectar signos tempranos de cáncer, quistes, fibromas y enfermedades de transmisión sexual. Si está embarazada, es probable que le hagan varios exámenes pélvicos durante el transcurso de su embarazo.

Los exámenes pélvicos también se utilizan para ayudar a diagnosticar una afección médica cuando tiene síntomas como:

• Flujo vaginal inusual y / o persistente

• Sangrado entre períodos

• Sangrado después de las relaciones sexuales.

• Dolor pélvico o cólicos menstruales lo suficientemente intensos como para interrumpir su rutina diaria incluso durante unos pocos días al mes

• Períodos abundantes, en los que debe cambiar sus toallas sanitarias, tampones u otros productos menstruales con más frecuencia que una vez cada dos o tres horas o duplicarlos para evitar fugas.

• Dolor, hinchazón o picazón en la vagina o en la parte inferior del abdomen.

Cualquiera de estos síntomas puede indicar una infección vaginal o una ETS, lo que podría afectar su fertilidad futura. También pueden indicar otras afecciones como endometriosis, enfermedad inflamatoria pélvica (EPI) o una serie de otros trastornos reproductivos.

Componentes: El examen pélvico generalmente consta de tres partes: un examen visual externo, un examen visual interno y un examen físico llamado examen bimanual.1

Si es el momento de su prueba de Papanicolaou, una prueba de detección del cáncer de cuello uterino, también la tendrá. La mayoría de las mujeres solo necesitan hacerse una prueba de Papanicolaou a partir de los 21 años y luego nuevamente cada tres a cinco años.

Si tiene síntomas de una ETS o tiene un alto riesgo de contraer una, su médico también puede tomar una muestra para una prueba de ETS.

Frecuencia: actualmente no existe consenso entre los expertos sobre la frecuencia con la que se debe realizar un examen pélvico como atención preventiva. El Colegio Estadounidense de Obstetras y Ginecólogos (ACOG) recomienda que las mujeres con riesgo promedio que tienen 21 años o más se realicen un examen pélvico cada 3 años para detectar cáncer e infección2 y que las mujeres menores de 21 años solo se realicen un examen pélvico si tienen síntomas. de un problema médico. Otras sociedades profesionales tienen recomendaciones diferentes.

Es probable que su médico tenga su propia opinión con respecto a la frecuencia con la que necesitará un examen pélvico según su historial médico y su salud general, por lo que le dirá con qué frecuencia debe realizarse uno.

Antes de la prueba

El mejor momento para programar su examen pélvico anual y obtener los resultados más precisos de su examen ginecológico y prueba de Papanicolaou, si corresponde, es una o dos semanas después de su período.

Las duchas vaginales nunca son una buena idea debido al riesgo de infección que presenta.3 Es particularmente importante no hacer duchas vaginales durante al menos dos o tres días antes de su examen pélvico. También debe abstenerse de tener relaciones sexuales durante al menos 24 horas antes de su examen.

Tiempo: un examen pélvico en sí solo toma unos minutos, pero planear aproximadamente una hora para toda la cita es generalmente una apuesta segura. Esto incluye el tiempo dedicado a esperar, completar formularios, completar su historial médico, etc.

Ubicación: esta prueba se realiza en el consultorio de su médico o en una clínica de salud.

Qué ponerse: Deberá quitarse la ropa y ponerse una bata para un examen pélvico. También es posible que le den una sábana para cubrir su mitad inferior.

Alimentos y bebidas: No hay restricciones de alimentos, bebidas o medicamentos para esta evaluación.

Costo y seguro médico: dado que un examen pélvico a menudo se realiza como parte de un examen físico o chequeo de rutina, el costo puede variar dependiendo de factores como si tiene o no una prueba de Papanicolaou o prueba de ETS y qué más se incluye en el costo. , como un examen físico por separado. El examen solo puede oscilar entre $ 100 y $ 300 o más.

Si tiene seguro médico a través del Mercado de la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio u otro seguro que cubra la atención preventiva, un examen pélvico anual estará completamente cubierto como parte de su visita anual de bienestar para la mujer.4 Esto significa que no tendrá que pagar ningún desembolso. costos de bolsillo.

Si necesita un examen pélvico con fines de diagnóstico porque tiene síntomas, esto también debería estar cubierto por su seguro médico. Comuníquese con su agente o compañía de seguros para obtener más información, incluidos los detalles sobre cualquier copago o deducible que deba pagar.

Si no tiene seguro médico, tiene seguro insuficiente o se le considera de bajos ingresos, consulte con su clínica de salud comunitaria local o del condado. Muchos de estos ofrecen exámenes pélvicos gratuitos o de bajo costo, pruebas de ETS y pruebas de Papanicolaou que usted paga en función de sus ingresos. También puede encontrar proveedores locales que realicen exámenes gratuitos o sin costo a través del Programa Nacional de Detección Temprana del Cáncer Cervical y de Mama de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) .5

Qué llevar: es posible que desee llevar un diario del período que pueda repasar con su médico durante su cita. Puede usar un calendario o una aplicación para realizar un seguimiento de las fechas de sus períodos, la cantidad de flujo, cualquier dolor experimentado, secreción u otros síntomas que ocurren durante el mes.

Traiga consigo también cualquier pregunta que tenga sobre el examen o su salud ginecológica.

Tenga a mano su tarjeta de seguro, así como su copago, si es necesario.

Durante el examen

El examen pélvico lo realiza un médico, un asistente médico o una enfermera especializada. Puede consultar a su médico de atención primaria habitual o médico de familia para esto o puede ir a un obstetra-ginecólogo (OB-GYN).

Es posible que su médico tenga una enfermera presente durante su examen pélvico como un medio de protección para ambos, pero si no se siente cómodo con la presencia de otra persona, no dude en solicitar que sean solo ustedes dos. Por el contrario, si su médico no tiene una enfermera en la habitación y usted se sentiría más cómodo con otra persona allí, puede tener a su pareja o amigo en la habitación o solicitar que una enfermera venga durante esta parte de su chequeo.

Prueba previa: después de registrarse y completar los formularios necesarios, que pueden incluir una autorización para facturar a su seguro o un historial médico actualizado, es una buena idea vaciar su vejiga para que pueda sentirse más cómodo durante el examen.

Una vez que lo llamen a la sala de examen, generalmente comenzará por controlar su presión arterial, peso, pulso y posiblemente su orina. Esté preparado para darle a la enfermera la fecha del primer día de su último período. Además, informe a la enfermera sobre cualquier inquietud que desee discutir con el médico, como períodos irregulares, períodos dolorosos o cualquier otro problema menstrual, infecciones vaginales o relaciones sexuales dolorosas.

Después de su conversación inicial con la enfermera, se le indicará que se quite toda la ropa, a excepción de los calcetines. Se le entregará una bata y un paño para cubrirse hasta que comience el examen.

Su médico llamará a la puerta para asegurarse de que esté listo y luego entrará en la habitación. Revisará su historial médico y analizará cualquier problema que tenga. Es importante que sea lo más preciso y completo posible al responder las preguntas y describir cualquier síntoma que pueda tener.

Su médico puede escuchar su corazón y pulmones, revisar sus senos para detectar cambios o bultos y palpar su área abdominal para detectar cualquier irregularidad. Un examen confiable de sus senos toma aproximadamente 30 segundos por seno.

Durante su examen de los senos, su médico debe hablar con usted sobre el autoexamen mensual de los senos y también brindarle instrucciones si no está familiarizado con cómo realizarlo. Las mujeres con riesgo promedio de cáncer de mama tienen la opción de comenzar la detección con mamografías anuales a partir de los 40 años y todas las mujeres deben comenzar a realizarse mamografías anuales a los 45 años.

Durante todo el examen: El examen pélvico en sí solo toma unos minutos. Durante cada parte del examen, su médico probablemente le dirá lo que está haciendo para hacer, especialmente si este es su primer examen pélvico.

Primero, deberá recostarse, deslizarse hasta el final de la mesa, poner los pies en los estribos o en las esquinas de la mesa y separar las rodillas. Esto se siente incómodo, especialmente la primera o la segunda vez, pero tenga en cuenta que su médico realiza exámenes pélvicos con regularidad. Intente respirar profundamente para ayudar a relajar los músculos si se siente tenso.

En este punto, su médico puede observar el exterior de su área vaginal para detectar anomalías, hinchazón, llagas o irritación.

A continuación, se inserta un espéculo, un instrumento de metal que parece el pico de un pato, en la vagina con un lubricante para que sea más cómoda. El espéculo ensancha las paredes vaginales para que su médico pueda verlas, así como también su cuello uterino.1 El espéculo puede ser incómodo y puede sentir algo de presión al abrirlo, pero no debería sentir dolor. Si es así, asegúrese de informar a su médico. Puede haber uno más pequeño que ella pueda usar en su lugar.

Si se va a realizar una prueba de Papanicolaou, se tomará una muestra de tejido cervical con una varita pequeña o una espátula una vez que el cuello uterino esté a la vista.1 Esto puede causar una breve incomodidad, pero nuevamente, no debería ser doloroso y solo durará durante uno o dos segundos mientras su médico recolecta el tejido.

Si también le hacen una prueba de ETS como clamidia o gonorrea, u otras infecciones como candidiasis, enfermedad inflamatoria pélvica o vaginosis bacteriana, su médico usará un hisopo de algodón para tomar una muestra de su secreción cervical para la prueba de ETS. o sus secreciones vaginales para detectar otras infecciones. El espéculo se desliza suavemente hacia afuera una vez que se completa esta parte del examen.

La siguiente parte es el examen bimanual. Para realizar esto, su médico usa guantes e inserta dos dedos lubricados en su vagina, coloca su otra mano sobre su abdomen inferior, luego comprime el tejido entre sus dos manos, sintiendo cualquier anomalía que pueda haber ocurrido desde su último examen pélvico. .1

El examen bimanual le permite a su médico verificar el tamaño, la forma y la movilidad de su útero para palpar cualquier cambio en sus ovarios, como quistes ováricos, y palpar cualquier sensibilidad u otras anomalías en su útero o los tejidos circundantes como la endometriosis. , tumores fibroides u otras afecciones uterinas comunes.

El examen bimanual puede ser un poco incómodo, pero no debería provocar un dolor manifiesto. Afortunadamente, esta parte del examen suele durar menos de 30 segundos. Debido a que puede brindarle a su médico información importante, vale la pena sentir un poco de incomodidad temporal.

Después de revisar su área vaginal, su médico también puede realizar un examen rectal insertando un dedo lubricado en su recto para verificar si hay dolor o anomalías, como hemorroides o tumores. Esta es una parte opcional de un examen pélvico, pero si su médico lo hace, trate de relajarse tanto como pueda.

Prueba posterior: una vez que se complete su examen pélvico, se le dará privacidad para vestirse. Es posible que le ofrezcan algunos pañuelos para limpiar el exceso de lubricante y una toalla sanitaria o un protector de bragas en caso de que el espéculo produzca alguna mancha.

Después de la prueba

Cuando esté lista, su médico regresará a la habitación para hablar con usted sobre los resultados de su examen pélvico. Una vez finalizada su visita, puede irse a casa y reanudar sus actividades normales. Es posible que tenga manchas leves, pero esto no debería durar mucho.

Interpretación de resultados

Por lo general, su médico puede decirle de inmediato si encontró algún problema o anomalía durante su examen pélvico o si era normal.

En los casos en que su médico tomó una muestra de líquido vaginal durante su examen para buscar una candidiasis o vaginosis bacteriana, esta muestra se examinará con un microscopio para detectar signos de hongos, bacterias o virus. Su médico puede incluso mirar los portaobjetos por sí mismo después de su examen pélvico. La presencia de estos microorganismos es obvia de inmediato, por lo que es probable que sepa antes de irse a casa si tiene una de estas infecciones y se vaya con una receta para tratar.

Si se hizo una prueba de Papanicolaou, los resultados pueden tardar unos días y hasta tres semanas en recuperarse. Es probable que el consultorio de su médico le envíe los resultados por correo o lo llame, pero si no escucha nada después de tres semanas, asegúrese de llamar.

Los resultados de un hisopo cervical para verificar si hay gonorrea y clamidia tardarán unos días en volver.

Seguimiento: si su examen pélvico fue normal, deberá programar otro en un año o en el período de tiempo recomendado por su médico.

Si su examen pélvico mostró alguna anomalía, su médico le hablará sobre lo que pueden significar estos hallazgos, así como sobre pruebas adicionales, seguimiento y / u opciones de tratamiento.

Por ejemplo, si presenta síntomas de endometriosis, es posible que su médico haya sentido quistes o cicatrices en o alrededor de sus órganos reproductivos durante su examen pélvico, 7 otra prueba de que podría tener esta afección. Sin embargo, es probable que necesite más pruebas para confirmar este diagnóstico, como ultrasonido, imágenes por resonancia magnética (IRM) y, en algunos casos, laparoscopia. El tratamiento para la endometriosis generalmente implica medicación y / o cirugía.

Si su examen pélvico y / o muestra de líquido vaginal revelaron que tiene una candidiasis o vaginosis bacteriana, el tratamiento dependerá de lo que esté detrás de la infección. La vaginosis bacteriana generalmente se trata con antibióticos, mientras que las infecciones por hongos se tratan con medicamentos antimicóticos recetados o de venta libre. Si tiene candidiasis recurrente, su médico también puede enviar su muestra de fluido vaginal a un laboratorio para ser cultivada y averiguar exactamente qué tipo de hongo está causando su infección a fin de tratarla de manera más específica y efectiva.

En el caso de sospecha de enfermedad inflamatoria pélvica, su médico ordenará cultivos adicionales en su líquido vaginal y cervical y puede recomendar ultrasonido, análisis de sangre y orina y laparoscopia para confirmar el diagnóstico, encontrar qué está causando la infección y ver qué tan extendida está. tal vez. Es probable que pasen algunos días hasta que se obtengan los resultados del cultivo. El tratamiento para la EIP implica antibióticos tanto para usted como para su

Es posible que su médico haya sentido un quiste ovárico durante su examen pélvico.9 Si es así, posiblemente ordenará más pruebas para ver de qué tipo es y si necesita tratamiento. Estas pruebas pueden incluir una prueba de embarazo, laparoscopia y análisis de sangre. El tratamiento para los quistes ováricos depende de factores como su edad, historial médico, síntomas y el tamaño y tipo de quiste que tiene, pero puede incluir el control de su afección, medicamentos o cirugía.

Los fibromas uterinos a menudo también se detectan durante un examen pélvico.10 Estos crecimientos no cancerosos en su útero rara vez se convierten en cáncer y pueden variar en tamaño desde microscópicos hasta lo suficientemente grandes como para hacer que su útero sobresalga. Estos fibromas no causan síntomas en la mayoría de las mujeres. Si su médico necesita confirmación de que usted tiene fibromas, es posible que solicite pruebas adicionales para verificar, como ultrasonido, análisis de sangre y posiblemente otra prueba de imágenes como una resonancia magnética. El tratamiento para esta afección varía desde observarlo de cerca hasta tomar medicamentos para optar por una variedad de procedimientos que pueden hacer que los fibromas sean más pequeños o eliminarlos por completo.

Un examen pélvico puede ser el primer paso para diagnosticar cánceres que ocurren en los ovarios, útero, recto, vulva, cuello uterino, trompas de Falopio y vejiga. A veces, los tumores o las células anormales se pueden ver o palpar durante su examen. En los casos en que se detecte o se sospeche cáncer, es probable que su médico quiera realizar pruebas adicionales. Dependiendo del tipo de cáncer, las pruebas pueden incluir ultrasonido, una biopsia de su tejido, histeroscopia, pruebas por imágenes, análisis de sangre y análisis de orina.

Los resultados positivos en sus pruebas de gonorrea y clamidia mostrarán qué infección tiene (aunque puede tener ambas al mismo tiempo). Deberá recibir tratamiento con un antibiótico para curar la infección.

Otras consideraciones: si tiene alguna pregunta o inquietud sobre los resultados de su examen pélvico, hable con su médico. Este también es un buen momento para hablar sobre anticoncepción, fertilidad, salud sexual y cualquier otra área o tema que le preocupe.

Una palabra de Verywell

Su médico sabe lo personal que es este examen, así que siéntase libre de hablar abierta y honestamente sobre cualquier sentimiento de nerviosismo o ansiedad para que pueda ayudarlo a sentirse lo más cómodo posible. Esto podría hacer que se tome las cosas un poco más despacio, que se asegure de que le explique todo lo que está haciendo antes de hacerlo y que se asegure de que lo está haciendo bien a medida que avanza el examen.

Si realmente siente que no puede soportar soportar un examen pélvico, tiene todo el derecho a negarse. Sin embargo, su salud podría estar en juego si evita este examen durante demasiado tiempo, especialmente si tiene síntomas. Considere hablar con un terapeuta sobre sus miedos, o lo que puede haber detrás de ellos, para que pueda llegar a un punto en el que pueda realizarse un examen pélvico. Encuentre un médico con quien se sienta cómodo y establezca confianza con él durante otras visitas. Seguir estos pasos puede ayudarlo a tomar el control de su salud reproductiva y vencer sus miedos.