¿Cómo saber si es un cáncer de piel o un lunar?

Distinguir los lunares del melanoma no es fácil, incluso para dermatólogos con años de formación. Por lo tanto, asegúrese de comunicarse con su médico si tiene alguna pregunta. Esta galería de fotografías alternará entre lunares normales, benignos y melanoma para que aprendas a reconocer cada uno.

Mole normal (nevo)

Un nevo es un tumor melanocítico benigno (no canceroso), más comúnmente llamado lunar. Los nevos (el plural de nevus) no suelen estar presentes al nacer, pero comienzan a aparecer en niños y adolescentes. La mayoría de los lunares nunca causarán ningún problema, pero una persona que tiene más de 50 lunares normales (o más de 5 lunares atípicos o "displásicos") tiene un mayor riesgo de desarrollar melanoma, la forma más agresiva de cáncer de piel.1

Melanoma: de forma irregular

Callista Images / Getty Images

Esta imagen de un tumor de cáncer de piel tipo melanoma muestra cómo a menudo tienen una forma irregular y son multicolores.

Cuanto antes se detecte el melanoma, mayores serán las posibilidades de que el tratamiento tenga éxito. Los autoexámenes mensuales pueden ayudar a encontrarlo temprano.

A menudo, el primer signo de melanoma es un cambio en el tamaño, la forma o el color de un lunar existente. También puede aparecer como un lunar nuevo o de aspecto anormal.

La regla "ABCDE" se puede utilizar para ayudar a recordar lo que hay que vigilar.

Mole normal: perfectamente redondo

Este es un ejemplo de un lunar normal; tenga en cuenta que es casi perfectamente redondo. Los tumores de melanoma difieren en que generalmente son asimétricos (ladeados) .3

Aunque la mayoría de los lunares son benignos (no cancerosos), ciertos tipos conllevan un mayor riesgo de desarrollar melanoma. Aproximadamente del 2% al 8% de la población caucásica de EE. UU. Tiene lunares llamados nevos "displásicos" o "atípicos", que son más grandes que los lunares normales (la mayoría miden 5 mm de ancho o más), tienen bordes irregulares y tienen varios tonos o colores. 4

Las personas que tienen nevos displásicos más antecedentes familiares de melanoma (un síndrome conocido como FAMM) tienen un riesgo aún mayor de desarrollar melanoma a una edad temprana (menores de 40 años).

Melanoma: asimétrico con cambios

DR P. MARAZZI / BIBLIOTECA DE FOTOS DE CIENCIA / Getty Images

Un ejemplo de cómo los tumores de melanoma suelen ser asimétricos (ladeados), a diferencia de los lunares no cancerosos.

Si tiene 50 o más lunares normales (o 5 o más lunares "displásicos"), debe revisar su piel minuciosamente varias veces al año. (Incluso si no tiene lunares, debe hacerse un autoexamen de la piel una vez al año). Si observa alguno de los siguientes signos, comuníquese con su médico:

• Una mancha marrón oscura nueva, posiblemente grande, de forma irregular, con áreas más oscuras o negras.

• Un lunar simple que cambia de color (particularmente se vuelve más oscuro), tamaño (crece) o textura (se vuelve más firme) y / o se descascara o sangra.

• Un cambio sospechoso en un lunar o mancha existente.

• Una lesión con un borde irregular y áreas o manchas de color rojo, blanco, azul, gris o negro azulado.

• Lesiones oscuras debajo de las uñas de las manos o de los pies, en las palmas de las manos, las plantas, las puntas de los dedos de las manos y los pies o en las membranas mucosas (la piel que recubre la boca, la nariz, la vagina y el ano).

Mole normal: un color

En esta imagen se muestra un lunar normal. Tenga en cuenta que el color es el mismo en todo el lunar, no hay múltiples tonos de marrón, negro o bronceado, como se ve generalmente en el melanoma.

Melanoma: borde desigual

Instituto Nacional del Cáncer

Este tumor de melanoma tiene un borde irregular, irregular o con muescas. Esta es otra forma de distinguir el melanoma de los lunares normales, que por lo general tienen bordes lisos.

Mole normal: variedad de tamaños y colores

Los lunares normales vienen en una variedad de tamaños y colores: (a) una pequeña decoloración de la piel parecida a una peca (llamada "mácula"); (b) una mácula más grande; (c) un lunar que se eleva por encima del nivel de la piel; y (d) un lunar que ha perdido su color oscuro. Ninguno de estos ejemplos es melanoma.

Melanoma: regla ABCDE

Instituto Nacional del Cáncer

Una lesión de melanoma que contiene diferentes tonos de marrón, negro y tostado.

La regla "ABCDE" se puede utilizar para ayudarlo a recordar cómo se ve típicamente un tumor de melanoma: 7

• Asimetría: la forma de la mitad del lunar no coincide con la otra.

• Borde: los bordes están irregulares, con muescas o borrosos.

• Color: el color suele ser desigual. Pueden estar presentes tonos de negro, marrón y bronceado. También se pueden ver áreas de color blanco, gris, rojo o azul.

• Diámetro: El diámetro suele ser superior a seis milímetros (el tamaño de la goma de un lápiz) o ha aumentado de tamaño. Sin embargo, el melanoma puede tener cualquier tamaño.

• Evolución: el lunar ha ido cambiando de tamaño, forma, color, apariencia o creciendo en un área de piel previamente normal. Además, cuando se desarrolla melanoma en un lunar existente, la textura del lunar puede cambiar y volverse dura, grumosa o escamosa. Aunque la piel puede sentirse diferente y puede picar, supurar o sangrar, el melanoma generalmente no causa dolor.

Si observa que alguno de estos le ocurre a uno de sus lunares, comuníquese con su médico de inmediato.

Mole normal: borde liso

Más ejemplos de lunares comunes: (a) una decoloración de la piel uniformemente bronceada o marrón, de 1 a 2 mm de diámetro, (b) una decoloración de la piel más grande, (c) un lunar que está ligeramente elevado sobre la superficie de la piel, (d ) un lunar que se eleva más claramente por encima de la piel, y (e) un lunar rosado o de color carne.

Todos estos son normales e incluso un solo lunar puede pasar por estas etapas con el tiempo. Sin embargo, todos tienen un borde liso y están claramente separados de la piel circundante, a diferencia de un tumor de melanoma.

Melanoma: cambios de tamaño

Fundación contra el cáncer de piel

Nuestra fotografía final es un tumor de melanoma que es grande y se había agrandado con el tiempo, una característica clave de un tumor de melanoma. Si observa alguna lesión cutánea sospechosa, especialmente una que sea nueva o que haya cambiado de tamaño, comuníquese con su médico.

Recuerde, el melanoma se puede curar si se detecta temprano, a diferencia de muchos cánceres.9 Por lo tanto, conocer sus factores de riesgo y comunicárselos a su médico puede ayudarlo a tomar decisiones más informadas sobre su estilo de vida y su atención médica. Si tiene varios lunares u otros factores de riesgo, es importante que se realice un autoexamen de su piel con regularidad, consulte a un dermatólogo para que le realice exámenes periódicos y se proteja del sol.

Guía de discusión del médico especialista en cáncer de piel

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