Cómo mantenerse segura bajo el sol

La exposición excesiva al sol y otras fuentes de radiación ultravioleta (UV) está claramente asociada con un mayor riesgo de múltiples formas de cáncer de piel. Dado que el cáncer de piel se diagnostica en más de un millón de estadounidenses cada año (y en aumento), los expertos de la Sociedad Estadounidense del Cáncer, el Instituto Nacional del Cáncer, la Academia Estadounidense de Dermatología, la Red Nacional Integral del Cáncer y muchas otras organizaciones son unánimes en recomendar encarecidamente que debes reducir tu tiempo al sol.

Eso suena simple, pero ¿cuánto sol es demasiado? ¿Quién está más en riesgo? ¿Cuáles son las formas más efectivas de protegerse? Aquí encontrará respuestas a preguntas frecuentes sobre seguridad solar.

Factores de riesgo

Personas de todas las razas y colores de piel pueden desarrollar cáncer de piel, pero algunas son más susceptibles que otras. Si tiene uno o más de los siguientes factores de riesgo, debe estar especialmente atento a reducir su exposición a los rayos UV:

• Piel blanca

• Ojos azules, verdes o avellana

• Cabello rubio o pelirrojo

• Pecas

• Lunares (especialmente 50 o

• Antecedentes familiares o personales de cáncer de piel.

Cuándo y dónde el sol es más peligroso

La radiación ultravioleta del sol es especialmente dañina en determinadas condiciones, incluidas las siguientes:

• de 10 a.m. a 4 p.m.

• desde mediados de primavera hasta mediados de otoño

• en latitudes más cercanas al ecuador (por ejemplo, Florida)

• en latitudes cercanas al polo donde la capa de ozono se ha debilitado (América del Sur, Australia)

• a mayores altitudes

• cuando no hay una capa de nubes espesa (y las nubes solo bloquean el 20 por ciento de los rayos ultravioleta)

• cerca del agua, la nieve u otras superficies altamente reflectantes

El daño solar se acumula con el tiempo, por lo que si te encuentras en estas condiciones con frecuencia, es imprescindible una protección constante. Recuerde que además del cáncer de piel, el sol también puede causar cataratas y otros problemas oculares, un sistema inmunológico debilitado, manchas cutáneas antiestéticas, arrugas y piel "curtida".

La forma más eficaz de protegerse

Si respondió "protector solar", está equivocado. En realidad, la forma más efectiva es simplemente mantenerse alejado del sol de verano a la mitad del día. Si eso no es posible, usar ropa oscura de tejido apretado y un sombrero de ala ancha también funciona. Solo entonces viene el protector solar, que no es una panacea y no debe confiarse exclusivamente en él. Aquí hay algunos consejos más para protegerse:

• Use anteojos de sol que incluyan una garantía que indique que brindan protección UVA y UVB (amplio espectro) del 99 al 100 por ciento.

• Aplique una onza (una palma llena) de protector solar a toda la piel expuesta 15 minutos antes de aventurarse al aire libre. El envase del protector solar debe especificar un factor de protección solar (FPS) de 15 o más y debe indicar que proporciona protección de amplio espectro (UVA y UVB). Los protectores solares a base de lociones o cremas tienden a adherirse a la piel por más tiempo, proporcionando así una mejor protección.

• Los protectores solares sin PABA se recomiendan para personas con piel sensible. Las personas susceptibles también pueden querer evitar la oxibenzona y la dioxibenzona. Los productos que contienen avobenzona (Parsol 1789), ecamsule, óxido de zinc o dióxido de titanio se consideran filtros solares de amplio espectro y, por lo tanto, ofrecen protección contra los rayos UVB y la mayoría de los rayos UVA, además de ayudar a reducir el desarrollo de arrugas y el envejecimiento de la piel.

• Dependiendo de su actividad (nadar, sudar), el protector solar debe volver a aplicarse al menos cada dos horas.

• El número de SPF en el protector solar está relacionado con la cantidad de exposición solar. En general, si agrega intensidad y tiempo, esta cantidad de exposición resultante se reduce a una fracción por el número de SPF. Tenga en cuenta que el SPF 30 no es el doble de potente que el SPF 15. El SPF 15 filtra aproximadamente el 93% de los rayos UVB, mientras que el SPF 30 filtra el 97% de los UVB.

• Evite los salones de bronceado, las camas y las lámparas solares.

Si. Hasta el 50 por ciento del contacto de por vida de un individuo con la luz solar ocurre antes de la edad adulta. Los estudios también muestran que cuanto más incidentes de quemaduras solares tienen los niños, mayor probabilidad de que desarrollen cáncer de piel décadas más tarde. Por eso es especialmente importante protegerlos del sol. Aquí hay algunos consejos:

• Los bebés de seis meses o menos deben mantenerse completamente alejados del sol directo en todo momento. Además, no se debe aplicar protector solar a bebés de esta edad.

• Para los niños mayores de seis meses, aplique protector solar cada vez que salgan al aire libre.

• Los trajes de baño para niños hechos con tela protectora contra el sol y diseñados para cubrir al niño desde el cuello hasta las rodillas están disponibles y son bastante populares.

¿Son los salones de bronceado más saludables que el sol?

No. Las lámparas de bronceado emiten rayos UVA y frecuentemente también rayos UVB, por lo que pueden causar daños graves a la piel a largo plazo y contribuir al cáncer de piel. Recuerde, el bronceado es un signo de daño en la piel y no protege la piel de más lesiones. Los expertos recomiendan que priorices tu salud sobre la vanidad y evites los salones de bronceado por completo.

El sol causa aproximadamente el 90 por ciento de los casos de cáncer de piel. Reducir su exposición a la radiación ultravioleta ahora es una forma simple, fácil y eficaz de prevenir un cáncer potencialmente devastador en el futuro.