Los queratinocitos son el tipo más común de células cutáneas. Producen queratina, una proteína que proporciona fuerza a la piel, el cabello y las uñas. Los queratinocitos se forman en la capa profunda de células basales de la piel y migran gradualmente hacia arriba, convirtiéndose en células escamosas antes de llegar a la superficie de la piel en el transcurso de un mes. Por esta razón, los cánceres de piel no melanoma, como el carcinoma de células basales y el carcinoma de células escamosas, a veces se denominan cánceres de queratinocitos.
El tipo más común de cáncer de queratinocitos es el carcinoma de células basales.
¿Qué es el carcinoma de células basales?
El carcinoma de células basales es un tipo de cáncer de piel. El carcinoma de células basales comienza en las células basales, un tipo de célula dentro de la piel que produce nuevas células cutáneas a medida que las viejas mueren.
Se cree que la mayoría de los carcinomas de células basales son causados por la exposición prolongada a la radiación ultravioleta (UV) de la luz solar. Evitar el sol y usar protector solar puede ayudar a proteger contra el carcinoma de células basales.
Síntomas del carcinoma de células basales
Los carcinomas de células basales generalmente se desarrollan en las partes del cuerpo expuestas al sol, especialmente en la cabeza y el cuello. Un número mucho menor ocurre en el tronco y las piernas. Sin embargo, los carcinomas de células basales también pueden ocurrir en partes de su cuerpo que rara vez están expuestas a la luz solar.
Si bien una señal de advertencia general de cáncer de piel es una llaga que no cicatriza o que sangra y forma costras repetidamente, el cáncer de células basales también puede aparecer como: 3
- Un bulto blanco perlado o ceroso, a menudo con vasos sanguíneos visibles, en su cara, orejas o cuello. El bulto puede sangrar y formar una costra. En las personas de piel más oscura, este tipo de cáncer puede ser marrón o negro.
- Un parche plano, escamoso, marrón o de color carne en la espalda o el pecho. Con el tiempo, estos parches pueden crecer bastante.
- Más raramente, una cicatriz blanca y cerosa. Este tipo de carcinoma de células basales es fácil de pasar por alto, pero puede ser un signo de un cáncer particularmente invasivo y desfigurante llamado carcinoma de células basales morfea.
Causas del carcinoma de células basales
El carcinoma de células basales ocurre cuando una de las células basales de la piel desarrolla una mutación en su ADN. Las células basales se encuentran en la parte inferior de la epidermis, la capa más externa de la piel. Las células basales producen nuevas células cutáneas. A medida que se producen nuevas células de la piel, empujan las células más viejas hacia la superficie de la piel, donde las células viejas mueren y se desprenden.
El proceso de creación de nuevas células cutáneas está controlado por el ADN de una célula basal. Una mutación en el ADN hace que una célula basal se multiplique rápidamente y continúe creciendo cuando normalmente moriría. Eventualmente, las células anormales que se acumulan pueden formar un tumor canceroso.
Luz ultravioleta y otras causas
Se cree que gran parte del daño al ADN en las células basales es el resultado de la radiación ultravioleta (UV) que se encuentra en la luz solar y en las lámparas y camas solares comerciales.5 Pero la exposición al sol no explica los cánceres de piel que se desarrollan en la piel que normalmente no está expuesta a la luz solar. . Esto indica que otros factores pueden contribuir a su riesgo de cáncer de piel, como estar expuesto a sustancias tóxicas o tener una afección que debilite su sistema inmunológico.
Concierte una cita con su médico si tiene algún signo o síntoma que le preocupe.