Mes Nacional de Concientización sobre el Cáncer de Piel

El cáncer de piel es uno de los tipos de cáncer más comunes, con más de un millón de personas diagnosticadas cada año. Aunque es tan común, es posible que no sepa cómo puede afectar su vida y qué puede hacer para reducir sus riesgos. Mayo es el Mes Nacional de Concientización sobre el Cáncer de Piel / Melanoma, con campañas para informarle sobre las causas, los riesgos y el tratamiento del cáncer de piel en sus diversas formas.

¿Qué deberían saber todos sobre el cáncer de piel?

Susan Chiang / E + / Getty Images

Descripción general

Comencemos por observar algunas de las principales estadísticas que describen el cáncer de piel en los Estados Unidos.1

• El cáncer de piel es el más común de todos los demás cánceres combinados.

• Más del 90% de los cánceres de piel se deben a una exposición excesiva al sol.

• Haber tenido más de cinco quemaduras solares duplica el riesgo de cáncer de piel.

• Cada hora, dos personas mueren de cáncer de piel.

Dadas las estadísticas finales aquí, el cáncer de piel no puede descartarse como un riesgo para la salud. La gente puede morir a causa de la enfermedad, y lo hace. Y para aquellos que son sobrevivientes, el tratamiento puede ser doloroso y desfigurador.

Tipos

El cáncer de piel se divide en dos categorías: cánceres de piel melanoma y no melanoma.

• Melanoma: el melanoma es una forma peligrosa de cáncer de piel y a menudo se lo denomina "cáncer de piel grave". El melanoma representa solo el 1% de los cánceres de piel, pero es la principal causa de muerte relacionada con la enfermedad. Se estima que 100,350 personas serán diagnosticadas con melanoma en 2020 y 6,850 morirán.2

• Cáncer de piel no melanoma: los cánceres de piel distintos del melanoma pueden ser graves, pero a menudo son mucho menos mortales y más fáciles de tratar. Hay dos tipos comunes de cáncer de piel no melanoma: carcinoma de células basales y carcinoma de células escamosas.

Causas

La exposición sin protección a los rayos ultravioleta (UV) del sol es la culpable de la mayoría de los casos de cáncer de piel, aunque también existen otras causas. La genética puede desempeñar un papel en el desarrollo del cáncer de piel; aproximadamente el 10% de las personas diagnosticadas con melanoma tienen alguna predisposición genética.

Otros factores de riesgo del cáncer de piel incluyen: 3

• Tener piel clara, especialmente aquellos que se pecan o se queman con facilidad

• Tener muchos lunares o lunares anormales

• Tener antecedentes personales o familiares de cáncer de piel.

• Exposición a la luz solar ultravioleta y / o camas de bronceado

Es de destacar que a pesar del mayor uso de protector solar durante las últimas 3 décadas, la incidencia de melanoma está aumentando. Estamos aprendiendo que los rayos ultravioleta A (UVA) pueden ser tan dañinos como los rayos ultravioleta B (UVB), y solo algunos protectores solares incluyen cobertura para los rayos UVA. Teniendo en cuenta el aumento del cáncer de piel a pesar del protector solar, es importante observar lo que hacían las personas antes de que el protector solar estuviera ampliamente disponible. A menudo evitaban los rayos del sol entre las 10 am y las 2 pm. Llevaban sombreros y paraguas para protegerse. También se vestían con prudencia, usando ropa para proteger su piel cuando era necesario.

Síntomas

Debe informar a su médico sobre cualquier nuevo crecimiento o mancha en su cuerpo. Estas pautas de ABCDE se utilizan para ayudar a detectar signos inusuales de melanoma.

• A es de asimetría: el diámetro no tiene una forma uniforme o la mitad de un lunar no coincide con la otra.

• B es para Borde: los bordes no son lisos y son irregulares o desiguales.

• C es para Color: el color varía y puede incluir colores de marrón, negro, rosa, rojo, blanco o azul.

• D es para Diámetro: la mancha mide más de 6 milímetros de ancho (aproximadamente del tamaño de un borrador de lápiz), aunque es posible que se produzcan melanomas más pequeños.

• E es para Evolución: la mancha o lunar está cambiando de tamaño, forma o color.

Diagnóstico

Si sospecha que un bulto, una mancha o un lunar pueden ser sospechosos de cáncer de piel, consulte a su médico. Cuando se detecta temprano, es muy tratable.

A veces, las lesiones cutáneas cancerosas pueden parecer muy similares a las benignas, al menos para los legos (o incluso para los médicos generales). Si está interesado en ver ejemplos de los diferentes tipos de cáncer de piel, aquí hay algunas fotos que lo ayudarán:

• Imágenes de melanoma

• Imágenes del carcinoma de células escamosas

• Imágenes del carcinoma de células basales

Tratos

El tratamiento del cáncer de piel dependerá del tipo de cáncer, así como de su tamaño y ubicación.

Históricamente, los melanomas avanzados tenían un pronóstico muy precario. Pero con la llegada de tratamientos más nuevos, como los medicamentos de inmunoterapia, las personas sobreviven más tiempo que en el pasado, a veces incluso en las etapas más avanzadas de la enfermedad.

Prevención

Al elegir un protector solar, asegúrese de encontrar un protector solar que tenga la protección UVA adecuada.

Detección temprana

No siempre podemos evitar que ocurra el cáncer de piel, pero encontrarlo en las etapas más tempranas puede marcar una diferencia tanto en el resultado cosmético de la cirugía como en el riesgo de que pueda hacer metástasis y provocar la muerte.

El cáncer de piel puede acercarse sigilosamente a usted si no lo está cuidando, y es posible que no sea algo en lo que piense para los chequeos regulares. Vale la pena prestar atención a tu piel.

• Autoexamen mensual: se recomienda que cada persona se examine la piel mensualmente en busca de anomalías cutáneas. Aprender el ABC del cáncer de piel puede ayudarlo a identificar áreas de la piel que pueden ser cancerosas.

• Examen clínico anual de la piel: también se recomienda que las personas se sometan a un examen clínico de la piel todos los años por parte de un profesional de la salud.