¿Cuándo es contagiosa la gripe estomacal?

La gripe estomacal o, más exactamente, la gastroenteritis causa síntomas como vómitos, diarrea, náuseas, fiebre, debilidad y más.1 Es contagiosa al menos mientras los síntomas estén presentes y se puede contagiar a otras personas por más tiempo en algunas situaciones.

Cuando tenemos los síntomas desafortunados que vienen con la "gripe estomacal", vómitos, diarrea, fiebre, debilidad, náuseas, etc., simplemente queremos que desaparezcan. Muchas veces he escuchado a personas decir "No le deseo esto a mi peor enemigo", sin embargo, a menudo es tan contagioso que terminamos transmitiéndolo a todos los miembros de la casa.

A nadie le gusta enfermarse y la "gripe estomacal" (que en realidad no es gripe, sino gastroenteritis) es una de las peores. ¿Pero sabes por qué esta enfermedad es tan contagiosa? ¿Sabes cómo y cuándo se contagia? Es muy probable que lo esté difundiendo sin siquiera darse cuenta.

La gastroenteritis viral puede ser causada por varios virus diferentes.2 El norovirus es uno de los más comunes. El rotavirus es otra causa común que puede ser muy grave para los niños pequeños. Afortunadamente, ahora hay una vacuna para el rotavirus, por lo que no es tan prevalente como solía ser.

Ambos virus y otros que causan síntomas de "gripe estomacal" son altamente contagiosos:

• Norovirus: los síntomas aparecen de uno a tres días después de la exposición al virus y usted es contagioso tan pronto como comienzan sus síntomas.4 Las recomendaciones generales son que puede regresar a sus actividades diarias una vez que haya estado libre de síntomas durante 24 horas, pero en realidad no lo está. sigue siendo contagioso durante tres días después de recuperarse y podría propagar el virus hasta por 2

• Rotavirus: En realidad, eres contagioso incluso antes de que aparezcan los síntomas y durante dos semanas después de recuperarte. Por lo general, los síntomas comienzan uno o dos días después de la exposición.

Con ambos virus, los niños a menudo son contagiosos y transmiten la enfermedad durante más tiempo que los adultos.

Cómo se propaga la gripe estomacal

Los insectos estomacales se transmiten a través del contacto cercano. Compartir los utensilios o la comida y no lavarse las manos con frecuencia son razones comunes por las que los virus se transmiten entre las familias.6 Suena asqueroso, pero las pequeñas partículas de heces de la diarrea o el vómito pueden transmitirse de persona a persona y, debido a que son tan pequeñas, no es necesario. No se dé cuenta hasta que esté enfermo.

Lo que puedes hacer

Pasos importantes a seguir si alguien en su hogar está enfermo de gastroenteritis:

• Lávese las manos, especialmente después de ir al baño o cambiar pañales, antes y después de preparar o ingerir alimentos y al cuidar a alguien que está enfermo7

• Use desinfectante para manos si no hay agua y jabón disponibles

• Lave las frutas y verduras y cocine bien los alimentos cuando alguien en la casa esté enfermo

• No permita que los miembros de la familia enfermos preparen comida o cuiden a otros.

• Limpiar y desinfectar las superficies del hogar que podrían estar contaminadas con el virus.

• Lave bien la ropa de cama y la ropa que haya estado en contacto con miembros de la familia enfermos.

A menudo es muy difícil prevenir la propagación de la gastroenteritis en los hogares, guarderías y otros entornos donde muchas personas entran en contacto cercano, pero tomar estas medidas puede ayudar a reducir el riesgo de propagación de la enfermedad.

Una palabra de Verywell

La gripe estomacal es una enfermedad extremadamente desagradable. Afortunadamente, la mayoría de las personas se recuperan sin complicaciones graves.8 Es importante mantenerse alejado de otras personas tanto como sea posible mientras tenga los síntomas y durante aproximadamente 24 horas después de que se resuelvan para evitar exponer a otras personas a su enfermedad.

Lea más sobre el tratamiento de la gripe estomacal.