Los ventrículos cerebrales son cuatro cavidades ubicadas dentro del cerebro que contienen líquido cefalorraquídeo (LCR). Hay dos ventriclesone laterales a cada lado de la corteza cerebral. Los ventrículos laterales son continuos con el tercer ventrículo, que está más abajo en el cerebro. El tercer ventrículo es continuo con el cuarto ventrículo, que corre a lo largo del tronco del encéfalo.
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Función
Los ventrículos son todos una parte importante del sistema ventricular. Los ventrículos están interconectados entre sí, y también con el canal central de la médula espinal y con el espacio subaracnoideo (espacio entre dos de los revestimientos que separan el cerebro del cráneo).
El LCR es producido por el revestimiento de los ventrículos. Luego, el LCR circula por todo el sistema ventricular y finalmente se reabsorbe en el espacio subaracnoideo.
El sistema ventricular es de vital importancia para el funcionamiento normal del sistema nervioso central. Protege el cerebro permitiéndole flotar en un baño de líquido y proporciona un amortiguador contra traumatismos craneoencefálicos. El propio LCR también ayuda a proporcionar nutrientes al cerebro y a mantenerlo en equilibrio químico.
Condiciones asociadas
Un bloqueo del flujo de LCR hace que la presión aumente dentro del sistema ventricular y puede producir hidrocefalia. La infección (como la meningitis) o el sangrado pueden cambiar las características del LCR.
La punción lumbar (LP), también llamada punción lumbar, se puede usar para medir la presión dentro del canal espinal y para examinar el LCR en busca de signos de infección, inflamación o hemorragia.
El LP suele ser bastante importante para diagnosticar enfermedades del sistema nervioso central. Por ejemplo, en una hemorragia subaracnoidea, la tomografía computarizada (TC) puede ser normal, pero la LP revelará sangre en el LCR.