Con una mayor conciencia del impacto grave del traumatismo craneoencefálico en los últimos años, una pregunta frecuente es si el traumatismo craneoencefálico puede causar accidentes cerebrovasculares. Muchos deportistas de renombre han hablado sobre la lesión cerebral traumática (LCT) y cómo ha afectado sus vidas años después de dejar de practicar deportes. La investigación sobre la lesión cerebral traumática también ha señalado una asociación entre el traumatismo cerebral y el accidente cerebrovascular1.
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Lesión cerebral traumática
La lesión cerebral traumática puede causar daño cerebral. Después de un traumatismo craneoencefálico, puede haber sangrado en el cerebro, lo que irrita el tejido cerebral. El sangrado también disminuye el flujo sanguíneo al cerebro debido a la pérdida de sangre del vaso sanguíneo desgarrado. Puede ocurrir hinchazón, ejerciendo presión sobre el tejido cerebral. Los moretones en el cerebro pueden tardar mucho en sanar.
Una conmoción cerebral es un tipo específico de TBI que ahora también se reconoce como una causa de problemas a largo plazo. Una conmoción cerebral es un traumatismo craneoencefálico que provoca un deterioro a corto plazo, como mareos, pérdida de la memoria, visión borrosa o pérdida del conocimiento. Incluso después de recuperarse de una conmoción cerebral, las personas pueden tener problemas neurológicos y psicológicos a largo plazo, a menudo denominados síntomas posteriores a una conmoción cerebral o síntomas posteriores a una conmoción cerebral.
Aumento de accidentes cerebrovasculares hemorrágicos
Existe una asociación entre el traumatismo craneoencefálico y una mayor incidencia de accidentes cerebrovasculares hemorrágicos en los años siguientes3. Los accidentes cerebrovasculares hemorrágicos son episodios de hemorragia en el cerebro, que pueden deberse a un defecto en los vasos sanguíneos o hipertensión arterial grave. Un accidente cerebrovascular hemorrágico causa irritación cerebral en el área de la hemorragia, así como cambios extremos en la presión arterial y el diámetro de los vasos sanguíneos, lo que puede causar un daño aún mayor. Los accidentes cerebrovasculares hemorrágicos progresan rápidamente y pueden causar daños graves.
Aumento de accidentes cerebrovasculares isquémicos
Los accidentes cerebrovasculares isquémicos son accidentes cerebrovasculares debidos al bloqueo de un vaso sanguíneo en el cerebro, lo que provoca una disminución del suministro de sangre a una región del cerebro. Los estudios muestran que existe un mayor riesgo de por vida de accidentes cerebrovasculares isquémicos en los años posteriores al traumatismo craneoencefálico.
Es probable que esto se deba a problemas de coagulación asociados con alteraciones en la capacidad del cuerpo para formar coágulos de sangre después de un episodio de traumatismo craneoencefálico. Los cambios en la coagulación de la sangre después de un traumatismo craneoencefálico son erráticos e impredecibles y, por lo tanto, pueden causar un aumento de accidentes cerebrovasculares isquémicos o un aumento de los accidentes cerebrovasculares hemorrágicos.5
Empeoramiento de la recuperación de los accidentes cerebrovasculares
También se ha examinado la relación entre el TBI y la recuperación del accidente cerebrovascular. Algunas investigaciones sugieren no solo una mayor incidencia de accidentes cerebrovasculares después de una lesión cerebral traumática, sino también un empeoramiento de la recuperación después de un accidente cerebrovascular.6
La LCT causa daño cerebral y disminuye la "reserva" del cerebro. Esta puede ser una de las razones por las que es más difícil recuperarse de un accidente cerebrovascular que ocurre después de un traumatismo craneal.
Prevención de lesiones cerebrales traumáticas
Ahora se reconoce que la prevención de lesiones cerebrales es una forma de protegerse contra un derrame cerebral futuro.
El mejor enfoque es prevenir una lesión cerebral traumática. Afortunadamente, uno de los elementos disuasorios más eficaces para los traumatismos craneoencefálicos es un simple cinturón de seguridad en el automóvil. También es importante usar cascos y accesorios para la cabeza adecuados para deportes y actividades de aventura, como ciclismo, esquí y snowboard.
Otra medida de seguridad valiosa para prevenir traumatismos craneoencefálicos incluye evitar el alcohol y las drogas que alteran la percepción y el juicio al operar maquinaria pesada, incluidos automóviles, motocicletas, cortadoras de césped y equipos de fábrica.