Accidentes cerebrovasculares hemorrágicos

Un accidente cerebrovascular es una afección médica grave causada por la falta de suministro de sangre al cerebro. En la mayoría de los casos, se produce cuando se forma un coágulo de sangre en una arteria que irriga el cerebro, una afección comúnmente conocida como accidente cerebrovascular isquémico.

Sin embargo, en alrededor del 13% de los casos, un accidente cerebrovascular se produce cuando un vaso sanguíneo estalla de repente en el cerebro. Sin el oxígeno que transporta la sangre, las células cerebrales pueden morir rápidamente y provocar un daño cerebral permanente. Este tipo de accidente cerebrovascular se conoce como accidente cerebrovascular hemorrágico que se acompaña de hemorragia intracerebral1.

Síntomas de un accidente cerebrovascular hemorrágico

Cuando ocurre una hemorragia intracerebral, no solo priva al cerebro de oxígeno, sino que puede causar una inflamación y compresión severas del cerebro mismo. Los síntomas pueden variar, pero generalmente incluyen: 2

• Dolor de cabeza repentino y severo

• Mareos y pérdida del equilibrio

• Debilidad en la cara, la pierna o el brazo de un lado del cuerpo.

• Náusea

• Vómitos

• Confusión o desorientación

• Problemas con el habla o la deglución.

• Convulsiones

La hemorragia intracerebral es un evento devastador con una tasa de mortalidad a 30 días de alrededor del 40%, según la revista Interventional Neurology.

Causas del accidente cerebrovascular hemorrágico

Si bien una hemorragia intracraneal puede ocurrir como resultado de una lesión grave en la cabeza (como puede ocurrir en un accidente automovilístico), la causa más común de accidente cerebrovascular hemorrágico es la presión arterial alta.

Una de esas afecciones se conoce como aneurisma y se produce cuando una sección de una arteria se agranda de forma anormal. Cuando esto sucede, las paredes de la arteria pueden comenzar a hincharse y eventualmente romperse. Los aneurismas pueden ser congénitos (lo que significa que estuvieron presentes desde el momento del nacimiento) o ser causados por hipertensión crónica (presión arterial alta).

Otra causa menos común es un trastorno congénito conocido como malformación arteriovenosa (MAV). La MAV se caracteriza por la ausencia de capilares entre arterias y venas. En lugar de conectarse a través de esta red ramificada de pequeños vasos, ciertas arterias y venas se conectarán directamente. Por lo general, esto ocurre en el cerebro o la columna vertebral.

Con el tiempo, los vasos anormales comenzarán a dilatarse a medida que la presión arterial ejerce una presión adicional sobre su estructura ya debilitada. Lamentablemente, más del 50% de las personas con MAV experimentarán un accidente cerebrovascular hemorrágico.

Además, ciertos tipos de cáncer de cerebro pueden causar una hemorragia intracraneal al socavar la integridad estructural de un vaso y debilitarlo hasta el punto de estallar. Otras causas incluyen angiopatía amiloide o abuso de cocaína.

Tratamiento

Uno de los primeros pasos para lidiar con una hemorragia intracraneal es reducir la presión arterial lo más rápido posible. Los medicamentos antihipertensivos intravenosos se usan de manera estándar para esto, mientras que también se pueden recetar medicamentos para contrarrestar cualquier anticoagulante que la persona esté tomando.

Una vez que el individuo se ha estabilizado, los médicos intentarán identificar el origen del sangrado. Si la hemorragia es relativamente pequeña, la atención de apoyo puede ser todo lo que se necesita, incluida la hidratación controlada con líquidos intravenosos para prevenir la hinchazón intracraneal.

Para accidentes cerebrovasculares más graves, es posible que se necesite cirugía para reparar la ruptura y detener el sangrado. En otros casos, puede usarse para aliviar la presión de la sangre acumulada. Esto puede requerir un procedimiento conocido como craneotomía en el que se extrae temporalmente una sección del cráneo.

Por lo general, la recuperación de un accidente cerebrovascular hemorrágico es lenta y requiere una estadía prolongada en el hospital. También es posible que se necesite fisioterapia, terapia ocupacional y del habla para mejorar las habilidades motoras afectadas por el daño cerebral.

En el caso de un derrame cerebral leve, una persona puede regresar a casa en un par de semanas. En casos más graves, el tratamiento puede ser continuo y requerir cuidados a largo plazo si las funciones motoras y cognitivas se han visto afectadas significativamente.