El bulbo raquídeo es una estructura en el cerebro que transfiere mensajes nerviosos desde el cerebro a la médula espinal. Además de conectar los mensajes sensoriales y motores, es responsable de muchas funciones vitales involuntarias, incluida la regulación de la presión arterial, el ajuste de la función cardíaca, el ritmo de la respiración y la coordinación de la deglución.
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Localización
El bulbo raquídeo, también conocido simplemente como médula, se encuentra en la parte posterior y en la región inferior del cerebro, conectado a la médula espinal. El área donde se encuentra el bulbo raquídeo se conoce comúnmente como tronco encefálico. El tronco encefálico se compone de tres secciones: la parte superior se llama mesencéfalo, la parte media es la protuberancia y la parte inferior del tallo cerebral es la médula. La médula se encuentra por encima de la médula espinal y por debajo de la protuberancia.
Accidente cerebrovascular de la médula
Un accidente cerebrovascular del bulbo raquídeo interfiere con los mensajes nerviosos vitales y puede provocar una serie de problemas graves, como parálisis en uno o ambos lados del cuerpo, visión doble y problemas de coordinación.1
Un derrame cerebral que involucra la médula también puede interferir con la respiración normal y la función cardíaca de su cuerpo. Algunas personas con un accidente cerebrovascular medular pueden requerir el uso de una máquina para respirar. Los accidentes cerebrovasculares más graves en el bulbo raquídeo pueden causar el "síndrome de enclaustramiento", 2 una afección en la que las personas están conscientes y no pueden mover ninguna parte del cuerpo excepto los ojos.
Síntomas del accidente cerebrovascular medular
Los síntomas de un accidente cerebrovascular pueden ser difíciles de reconocer. La apoplejía del tronco del encéfalo y la médula inicialmente puede causar síntomas vagos, como dolores de cabeza y mareos.3 Pero los síntomas pueden empeorar y la apoplejía puede progresar
Algunos de los síntomas de un accidente cerebrovascular medular incluyen: 4
- Dolores de cabeza severos que comienzan repentinamente y empeoran cuando cambia de posición, se dobla, se esfuerza o
- Visión doble
- Entumecimiento en el brazo, la cara o la pierna de un lado.
- Debilidad de la cara, brazo o pierna de un lado.
- Mareo
- Dificultad para caminar
- Pérdida de equilibrio o coordinación
- Hipo persistente
- Pérdida de consciencia
Entre las características únicas de un accidente cerebrovascular medular está que causa entumecimiento y problemas sensoriales en un lado del cuerpo y debilidad en el lado opuesto. Esto es inusual porque la mayoría de los otros accidentes cerebrovasculares causan problemas sensoriales y debilidad en el mismo lado del cuerpo.
Existen largas vías nerviosas que transmiten información entre el cuerpo y el cerebro. Debido a que muchas de estas vías cruzan hacia el lado opuesto de la médula, este patrón único de síntomas es característico del accidente cerebrovascular medular.
Factores de riesgo
Los factores de riesgo de accidente cerebrovascular del bulbo raquídeo son los mismos que los factores de riesgo de accidente cerebrovascular en otras áreas del cerebro, que incluyen: 5
- Alta presión sanguínea
- Fibrilación auricular y otra enfermedad cardíaca
- Diabetes
- Trastornos de la sangre
- Antecedentes familiares de accidente cerebrovascular.
- Colesterol y triglicéridos elevados
- Edad
- Etnicidad
- Uso de drogas ilegales
- De fumar
- La inactividad física
- Terapia de reemplazo hormonal y suplementos.
- Pastillas anticonceptivas
- En casos raros, una lesión en una arteria debido a movimientos repentinos de la cabeza o el cuello puede ser un factor.
Diagnóstico
Un accidente cerebrovascular en el bulbo raquídeo puede ser más difícil de diagnosticar que otros accidentes cerebrovasculares debido a síntomas vagos, como mareos, problemas de equilibrio y dolores de cabeza. Por lo general, un neurólogo puede identificar un accidente cerebrovascular medular durante un examen físico, pero si los síntomas son leves, es posible que no sean muy evidentes en las primeras etapas.
Las pruebas de diagnóstico incluyen estudios de imágenes como una tomografía computarizada del cerebro o una resonancia magnética del cerebro. En general, una resonancia magnética del cerebro generalmente se considera una prueba confiable para identificar accidentes cerebrovasculares y otras anomalías en esta región del cerebro. Si le preocupan los vasos sanguíneos o el flujo sanguíneo, a veces una ecografía o un angiograma pueden ayudar a observar los vasos sanguíneos.
Recuperación
Si ha tenido un accidente cerebrovascular medular, su recuperación depende del tamaño de su accidente cerebrovascular y de la rapidez con que recibió el tratamiento, así como de su propio ritmo de curación. Los accidentes cerebrovasculares del bulbo raquídeo no afectan el lenguaje ni las áreas de pensamiento del cerebro, y esto puede hacer que sea más fácil para usted participar más plenamente en su terapia de rehabilitación.
Una palabra de Verywell
Los accidentes cerebrovasculares medulares y otros accidentes cerebrovasculares del tronco encefálico se encuentran entre los más difíciles de reconocer y diagnosticar. Esto puede retrasar su tratamiento, lo que puede resultar frustrante para usted y sus seres queridos. El resultado de un accidente cerebrovascular medular puede variar, ya que es una pequeña región del cerebro con muchas funciones vitales.