Muchas personas que tienen convulsiones pueden sentirse fatigadas o somnolientas durante horas o incluso días después de sufrir una convulsión. A veces, las personas experimentan una afección llamada parálisis posconvulsiva o parálisis postictal, que es una debilidad temporal de una parte del cuerpo después de una convulsión.
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La parálisis posictal puede manifestarse como debilidad parcial o parálisis completa y generalmente afecta una parte específica del cuerpo. La parálisis suele durar de una hora a 36 horas. Si bien puede ocurrir con cualquier tipo de convulsión, la parálisis postictal generalmente afecta a las personas que tienen epilepsia, que es una afección en la que las personas tienen convulsiones recurrentes.
El estado postictal
Una convulsión se caracteriza generalmente por una disminución del nivel de conciencia, la mirada fija o convulsiones y movimientos incontrolados o torsión de la cara, los brazos, las piernas o el cuerpo. Una vez que los signos obvios de una convulsión desaparecen, algunas personas no se recuperan de inmediato y continúan experimentando lo que se describe como un estado postictal.
La fase postictal de recuperación no es una convulsión real, sino un período durante el cual ocurren cambios neurológicos temporales como fatiga, somnolencia extrema, mirada fija, dolores de cabeza, confusión y cambios en el comportamiento.
La debilidad posterior a la convulsión es uno de los síntomas menos frecuentes que pueden ocurrir durante el estado postictal. La debilidad posterior a una convulsión puede denominarse parálisis postictal, paresia de Todds, parálisis de Todds o parálisis de Todds.
Reconociendo la parálisis posictal
Los síntomas de la parálisis postictal incluyen pérdida de función o disminución de la función de una o más partes del cuerpo. Los síntomas más comunes incluyen: 2
- Debilidad leve o severa
- Parálisis completa de un brazo, una pierna o un lado del cuerpo.
- Entumecimiento
- Cambios en la visión o pérdida de la visión.
- Pérdida de la visión
- Pérdida del control de los intestinos o la vejiga.
- Confusión, somnolencia y falta de capacidad de respuesta.
Si experimenta debilidad repentina, es importante que busque atención médica de inmediato, ya que puede ser una emergencia que requiera tratamiento médico urgente.
A menudo, si un brazo o una pierna temblaba durante una convulsión, es más probable que el brazo o la pierna se debiliten durante el estado postictal, aunque no siempre es necesariamente el caso.
Los síntomas de la parálisis postictal generalmente se resuelven entre minutos y horas después de que comienzan. Los síntomas pueden mejorar gradualmente o pueden desaparecer repentinamente.
Causas
En general, la causa real de la parálisis postictal no se comprende perfectamente.
Existe alguna evidencia que sugiere que una disminución del flujo sanguíneo a regiones específicas del cerebro después de una convulsión afecta la función del cerebro, produciendo los síntomas de parálisis postictal. Algunos estudios sugieren que la actividad eléctrica en sí, que se interrumpe durante una convulsión, requiere tiempo para reanudar la actividad y función normales.
Diagnóstico
Si usted o un ser querido tiene síntomas de parálisis posictal, no es fácil saber si realmente tiene parálisis postictal o si tiene otra afección neurológica, como un derrame cerebral. Existen muchas similitudes entre las convulsiones y los accidentes cerebrovasculares, y puede ser difícil saberlas.
Sin embargo, es importante conocer la diferencia entre una convulsión, una parálisis postictal y un accidente cerebrovascular porque el tratamiento para estas afecciones es diferente y es vital que reciba el tratamiento adecuado para una recuperación óptima. Hay una serie de pruebas médicas que pueden respaldar o confirmar el diagnóstico de parálisis postictal. Algunas de estas pruebas incluyen:
- Examinación neurológica
- Electroencefalograma (EEG)
- resonancia magnética
Tratamiento y Prevención
La mejor manera de prevenir la parálisis postictal es evitando que ocurran convulsiones. Las convulsiones se pueden prevenir con medicamentos contra la epilepsia y, a veces, con cirugía para la epilepsia. No existe un tratamiento médico específico para la parálisis postictal además de prevenir las convulsiones en sí. Con el reposo, la parálisis postictal finalmente se resolverá.
La buena noticia es que la parálisis postictal no es dañina. No causa debilidad a largo plazo ni convulsiones recurrentes. Para algunas personas con epilepsia, la parálisis postictal es parte de la etapa de recuperación.
Una palabra de Verywell
Si le han diagnosticado parálisis postictal, usted y las personas con las que pasa tiempo deben aprender a reconocer los signos y síntomas de su parálisis postictal, de modo que pueda descansar de manera segura mientras se recupera de su convulsión.
Vivir con epilepsia requiere comprender sus síntomas para que pueda saber qué esperar y cómo mantenerse libre de convulsiones, así como también cómo mantenerse seguro si experimenta una convulsión.