El clorhidrato de betaína (también conocido como betaína HCI o betaína HCL) es un compuesto químico producido en laboratorios. Se cree que aumenta el ácido del estómago.
En el pasado, el clorhidrato de betaína se podía encontrar en los auxiliares digestivos de venta libre (OTC) como fuente de ácido clorhídrico, un componente clave de los jugos del estómago que algunas personas tienen poco.
Sin embargo, a fines de la década de 1980, la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) prohibió el uso del clorhidrato de betaína en productos de venta libre porque no había evidencia suficiente para que se lo considerara generalmente reconocido como seguro y efectivo.
Aunque todavía puede encontrar betaína HCL en forma de suplemento dietético, se han realizado pocos estudios para dilucidar qué efectos puede tener.
Verywell / Ellen Lindner
Beneficios de la salud
El clorhidrato de betaína se comercializa comúnmente como un suplemento que se puede tomar para una serie de afecciones, pero existe poca investigación sobre sus supuestos beneficios para la salud.
Algunos médicos pueden recomendar betaína HCL como fuente de ácido clorhídrico para las personas que no producen suficiente cantidad debido a una condición de salud llamada hipoclorhidria.
De lo contrario, a pesar de muchas afirmaciones de promotores y profesionales de la medicina alternativa, no hay pruebas suficientes de que se pueda tomar betaína HCL por cualquiera de las siguientes razones:
- Promueve el pH saludable del estómago
- Mejora la absorción de proteínas y vitaminas.
- Reducir los síntomas de la enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE)
- Reducir los síntomas de las alergias alimentarias.
- Reducir los síntomas de los cálculos biliares
- Apoya la salud del corazón
- Fortalecer las articulaciones
- Reducir los síntomas de la artritis reumatoide (AR)
- Mejorar los síntomas del asma
- Protege el hígado
- Lucha contra las infecciones por hongos
- Mejorar la digestión de las grasas, especialmente en aquellas post-colecistectomía (cirugía de extirpación de la vesícula biliar)
Si bien la betaína HCL proporciona ácido clorhídrico, la investigación solo ha revelado un efecto a corto plazo sobre el contenido de ácido del estómago. Esto puede ayudar a contrarrestar el efecto de ciertos medicamentos y, a su vez, ayudar en la absorción de otros medicamentos, según un estudio de 2014.1 Dicho esto, se necesitan más estudios para examinar completamente este efecto potencial.
Se necesita más investigación para dilucidar muchos beneficios potenciales para la salud de los suplementos de clorhidrato de betaína.
Posibles efectos secundarios
Desafortunadamente, no se han realizado suficientes investigaciones sobre el clorhidrato de betaína para saber si su uso es seguro. Según un informe de 2016 publicado en Integrative Medicine: A Clinicians Journal, un posible efecto secundario es la acidez estomacal.
Si está embarazada o amamantando, evite tomar betaína HCL ya que no hay información sobre cómo puede afectarla a usted oa su bebé.
Debido a que la betaína HCL puede aumentar la cantidad de ácido clorhídrico en el estómago, puede irritar las úlceras de estómago o evitar que mejoren. Por esta razón, es mejor no tomar betaína HCL si tiene una úlcera péptica o vive con una enfermedad de úlcera péptica.
Dosificación y preparación
Los suplementos de hidrocloruro de betaína están disponibles en forma de tabletas o cápsulas y también se pueden comprar a granel en forma de polvo, que es más absorbible.
Actualmente, no existe una dosis recomendada de betaína HCL. Como tal, la cantidad que se encuentra en los suplementos puede variar bastante. A menudo, encontrará betaína HCL en suplementos que también contienen pepsina, una enzima digestiva.
Si está considerando agregar un suplemento de betaína HCL a su régimen de tratamiento, asegúrese de hablar con su médico y farmacéutico antes de realizar una gran compra. Con su ayuda, puede tomar una decisión informada a la luz de los posibles riesgos o interacciones de medicamentos en función de su historial médico personal.
Es importante tener en cuenta que se sabe poco sobre la betaína HCL y cómo puede (o no) funcionar para diversas afecciones de salud. Ante esta realidad, es fundamental que consulte con un profesional sanitario antes de empezar a tomarlo.
Qué buscar
Su médico puede orientarlo hacia la mejor dosis para sus necesidades y recomendar un fabricante confiable certificado por un tercero, como U.S. Pharmacopeia, NSF International o Consumer Lab.
Recuerde: las empresas no pueden afirmar que un suplemento puede tratar, diagnosticar, curar o aliviar los efectos de una enfermedad, según la FDA. Si un fabricante o promotor de suplementos hace afirmaciones importantes y sin fundamento, eso es una señal de alerta.
Otras preguntas
¿Cuánto tiempo tarda la betaína HCL en actuar?
La betaína HCL puede afectar rápidamente los niveles de ácido del estómago, con un impacto medible, aunque a corto plazo, de tres a seis minutos, según un estudio de 2013 publicado en Molecular Pharmaceutics. No se han estudiado adecuadamente otros efectos supuestos de la betaína HCL.
¿Debo tomar betaína HCL con cada comida?
Siempre consulte con su médico antes de tomar betaína HCL. Proporcionarán las instrucciones de dosificación y tiempo que mejor se adapten a sus necesidades individuales.
Una palabra de Verywell
Si bien algunos estudios han demostrado que la betaína HCL puede aumentar los niveles de ácido del estómago a corto plazo, se necesita más investigación para probar la seguridad y eficacia de este suplemento, así como sus efectos a largo plazo. Por estas razones, asegúrese de consultar con su médico antes de tomarlo.