El fluoruro es un mineral que está presente de forma natural en el medio ambiente. También se agrega como complemento al suministro de agua en los Estados Unidos con el propósito de prevenir
Las recomendaciones actualizadas del Servicio de Salud Pública de EE. UU. Exigen ahora una concentración de fluoruro de 0,7 miligramos por litro (mg / L) en el suministro público de agua, que es un cambio de la concentración recomendada anteriormente de 0,7 a 1,2 mg / L.
Beneficios de la salud
El flúor se agrega a los suministros públicos de agua potable, así como a la pasta de dientes y el enjuague bucal debido a su capacidad para proteger contra las caries. La caries dental también se describe como caries dental o caries.
Se ha descubierto que la suplementación con flúor previene el proceso de caries en bebés, niños y adultos. El flúor ejerce este efecto beneficioso sobre los dientes a través del contacto directo, y también protege los dientes en desarrollo que aún están debajo de las encías del eventual desarrollo de caries.
Se cree que el flúor ayuda a prevenir la caries dental de dos formas: previniendo el crecimiento excesivo de bacterias y mineralizando los dientes.
Prevención del crecimiento excesivo de bacterias
Se ha demostrado que el flúor reduce el crecimiento excesivo de ciertas bacterias que pueden desempeñar un papel en la aparición de caries. El fluoruro, que es un elemento iónico, reduce el nivel de pH en la boca, lo que hace que el ambiente oral sea más ácido y, por lo tanto, menos hospitalario para
Streptococcus mutans, Streptococcus sanguinis y Porphyromonas gingivalis son tres tipos de bacterias orales (bucales) que han sido inhibidas por el fluoruro.
Mineralización de los dientes
El fluoruro interactúa con los dientes para formar un material llamado fluorapatita, que mineraliza los dientes. La mineralización es un proceso de endurecimiento químico, un efecto que evita la desmineralización (rotura) de los dientes. Curiosamente, si bien la fluorapatita no es un componente natural de los dientes, es beneficiosa y no se ha encontrado que cause ningún daño a los dientes.
La mineralización de fluorapatita causada por la suplementación con flúor también ayuda a los dientes a resistir el daño que pueden causar los alimentos, las bebidas y las bacterias.
En términos de salud y nutrición humana, el flúor es un oligoelemento, que comprende un porcentaje relativamente pequeño de la composición del cuerpo.
Se cree que el flúor, aunque es beneficioso para mejorar la salud y la calidad de vida de la comunidad, puede no ser necesario para la supervivencia.
Posibles efectos secundarios
No se recomienda la ingesta de fluoruro en niveles superiores a 10 mg por día. El exceso de fluoruro puede producir efectos variables según la cantidad de exposición al fluoruro y si ocurre de forma crónica, durante un período prolongado o de forma aguda (rápidamente).
Los niveles crónicamente altos de ingesta de flúor pueden afectar los dientes y los huesos, mientras que la ingestión aguda de grandes cantidades de flúor puede causar efectos secundarios más peligrosos e incluso puede poner en peligro la vida.
Sobreexposición crónica al fluoruro
La fluorosis dental es el efecto secundario mejor documentado del exceso de fluoruro. También existe alguna evidencia de que la ingestión excesiva de fluoruro puede aumentar el riesgo de desarrollar osteoporosis y fracturas óseas.
Fluorosis
La fluorosis puede comenzar a cualquier edad y se manifiesta con manchas blancas o rayas blancas en los dientes. Debido a que la mineralización inducida por flúor puede afectar incluso a los dientes que aún se están desarrollando debajo de las encías, la fluorosis puede afectar a los niños que están expuestos a altos niveles de flúor mientras sus dientes aún se están desarrollando. A veces, la fluorosis puede producir una textura rugosa en la superficie de los dientes.
La fluorosis es principalmente una preocupación cosmética y no se cree que sea dañina para los dientes. La fluorosis no mejora por sí sola y es muy difícil de reparar. Si desarrolla esta afección, tenga cuidado con los tratamientos cosméticos caseros, como geles o cremas para blanquear los dientes, ya que pueden causar una mayor decoloración de sus dientes.
Para evitar la fluorosis, no exponga sus dientes a un exceso de flúor, ya sea con suplementos o por exposición excesiva a pasta de dientes o enjuague bucal.
Cepíllese los dientes no más de tres veces al día, no use enjuague bucal más de unas pocas veces al día y asegúrese de escupir el enjuague bucal dentro de los 30 segundos.
Fragilidad ósea
También se ha descubierto que la ingestión excesiva de fluoruro causa una afección poco común llamada fluorosis esquelética, que se caracteriza por huesos frágiles y endurecimiento o rigidez de las articulaciones. La fluorosis esquelética puede aumentar el riesgo de fracturas óseas.
Toxicidad aguda por fluoruro
La toxicidad aguda por fluoruro puede causar malestar estomacal, náuseas, vómitos y diarrea. En algunos casos, especialmente en niños pequeños, los efectos pueden llegar a poner en peligro la vida.
La toxicidad aguda es poco común porque las concentraciones de flúor en el agua, la pasta de dientes y el enjuague bucal son demasiado bajas para causar una sobredosis de flúor. Si bien es raro, una persona puede consumir cantidades peligrosas de fluoruro accidentalmente a través de productos químicos industriales.
Dosificación y preparación
La ingesta diaria recomendada de flúor depende de la edad.
- El 0,7 mg al día para niños pequeños
- Los 3 mg diarios para mujeres adultas.
- Los 4 mg diarios para hombres adultos
Qué buscar
Además de las fuentes suplementadas de fluoruro, el mineral también se encuentra en los alimentos. Los alimentos que contienen flúor incluyen mariscos, pasas y papas. También está presente en bebidas como té, vino y jugo de uva. La cantidad de fluoruro en estos productos es menos de una centésima parte de un gramo, que es demasiado baja para tener un efecto protector o adverso.
Suplementos de fluoruro
Si usted o su hijo no pueden consumir agua que proviene del suministro público de agua regular, es posible que no obtenga la protección contra la caries que el fluoruro puede proporcionar. Puede usar pasta de dientes y enjuague bucal que contengan flúor de venta libre para obtener protección con flúor contra la caries dental.
Además, de acuerdo con las recomendaciones de la Asociación Dental Estadounidense, su médico o dentista puede recetarle fluoruro oral (para tomar por vía oral) o tópico (para aplicarlo directamente en los dientes). También puede hacer que un profesional le aplique fluoruro en los dientes. Su profesional de la salud podrá aconsejarle si estos pasos son necesarios.
Suplementación alternativa de fluoruro
En las comunidades donde es difícil complementar el suministro de agua con el fluoruro adecuado, el mineral se puede agregar a la leche o la sal. Estos métodos se consideran seguros y se ha demostrado que son eficaces para reducir la incidencia de caries dental en muchos países.
Otras preguntas
¿Cuáles son otros efectos secundarios de la exposición crónica al fluoruro?
Durante mucho tiempo ha existido la preocupación de que los efectos secundarios de la exposición crónica al flúor incluyen la posibilidad de enfermedad tiroidea inducida por flúor, problemas de aprendizaje, autismo, trastornos sanguíneos y osteoporosis. Sin embargo, estas preocupaciones no han sido validadas por estudios científicos.
¿Está aprobado el flúor como un suplemento seguro?
En la actualidad, la Organización de Salud Pública de EE. UU. Y la Asociación Dental Estadounidense consideran que los suplementos de flúor son seguros y beneficiosos.
Una palabra de Verywell
La suplementación con flúor del suministro de agua se considera uno de los avances más rentables en salud pública. Si bien se ha descubierto que el flúor reduce la incidencia y la gravedad de la caries dental, no es beneficioso en cantidades excesivas. Si no tiene acceso a suplementos de flúor, o si no puede tomarlos por cualquier motivo, debe estar seguro de que, si bien puede perder sus efectos protectores, la falta de flúor no tiene consecuencias graves, además de perder sus beneficios protectores. para los dientes. Deberá tener mucho cuidado al mantenerse al día con la higiene dental en el hogar y asegurarse de tener chequeos regulares en el dentista.