Los glicosaminoglicanos (GAG), también conocidos como mucopolisacáridos, funcionan principalmente para respaldar las proteínas estructurales más importantes de la piel: el colágeno y la elastina. Los glicosaminoglicanos son moléculas que se unen al agua que pueden contener casi 1000 veces su propio peso, lo que ayuda a proporcionar humedad a la piel.
Aunque los GAG son más conocidos por aumentar la hidratación de la piel, también son esenciales para mantener sanas las células epidérmicas y dérmicas y mantener el colágeno y la elastina en buenas condiciones. Por estas razones, son un ingrediente increíblemente popular en los productos para el cuidado de la piel.
Además de mantener la piel con un aspecto joven y saludable, los glicosaminoglicanos se utilizan en el cuerpo como lubricantes para las articulaciones, para dar soporte a los tejidos conectivos como los cartílagos y los tendones, e incluso pueden ayudar a perder peso. Los suplementos de GAG comunes incluyen sulfato de glucosamina, sulfato de condroitina y ácido hialurónico.
Otro tipo de GAG es el heparán sulfato / heparina, que está bien estudiado en su uso como anticoagulante y en el tratamiento del cáncer.
Sveta615 / iStock / Getty Images
Beneficios de la salud
Antienvejecimiento / Hidratante
La capa de la dermis de la piel tiene tres componentes principales: colágeno, elastina y glicosaminoglicanos. Hay una razón por la que estos son más conocidos como un poderoso ingrediente en los productos para el cuidado de la piel: los GAG ofrecen muchos beneficios para la salud de la piel, ayudándonos a mantener un brillo juvenil al mismo tiempo que reparan cicatrices y arrugas.
Los GAG generalmente disminuyen en la piel a medida que envejecemos, razón por la cual se usan más popularmente en productos antienvejecimiento y faciales.
En un estudio, los participantes recibieron una crema placebo o una crema que contenía GAG.3 Inicialmente, la hidratación de la piel era la misma en ambos grupos. Sin embargo, después de cuatro semanas, aquellos que usaron una crema con GAG vieron una mejora significativa en la piel.
La hidratación puede rellenar temporalmente la piel y ayudarla a lucir más joven, pero los GAG hacen más que simplemente mantener la piel bien hidratada. El mismo estudio también examinó la elasticidad de la piel y encontró que hubo un marcado aumento en la elasticidad de la piel en el grupo que usó la crema hidratante que contenía GAG.
Los GAG también ayudan en la cicatrización de cicatrices y heridas. Hacen esto al ayudar al cuerpo a reconstruir el colágeno, un componente importante para mantener la estructura de la piel y acelerar la cicatrización de heridas y cicatrices.4 Entonces, ya sea que esté buscando reducir la apariencia de arrugas y cicatrices finas o hidratar su piel, una piel un humectante con glicosaminoglicanos puede ayudar.
Pérdida de peso
¿Busca el control del apetito? Se ha demostrado en modelos animales que los glicosaminoglicanos ayudan a detectar y reducir los niveles de leptina (una hormona producida por las células grasas que contribuye al apetito) .5 Las personas con sobrepeso u obesidad tienen niveles más altos de leptina en el cuerpo.
Cuanto más alto sea el nivel de leptina en su cuerpo, menos probabilidades tendrá de perder peso cuando hace ejercicio y come bien. Existe cierta evidencia especulativa de estudios en animales y humanos que muestran que los GAG pueden ser útiles para reducir los niveles de leptina.
En ensayos clínicos, una combinación particular de suplementos de GAG tomados diariamente durante 12 semanas resultó en niveles más bajos de leptina en el cuerpo, así como menos marcadores inflamatorios y citocinas.
En estudios con animales, los GAG disminuyeron la ingesta de alimentos / redujeron el apetito en ratones, lo que parece prometedor para resultados similares en humanos.8
Aunque los GAG no serán la solución milagrosa para perder peso, pueden ayudar a reducir los niveles de leptina en el cuerpo y pueden ayudar a perder peso cuando se combinan con una dieta integral y un programa de ejercicio.
Artritis
Mucha gente cree que los GAG ayudan a lubricar las articulaciones, lo que a su vez ayuda a reducir el dolor de la artritis. Sin embargo, una investigación reciente muestra que los GAG no lubrican las articulaciones como se pensaba originalmente, sino que reducen el deterioro y la inflamación del cartílago.
Glucosaminea amino azúcar natural producido por su cuerpo constituye la estructura de los glicosaminoglicanos. Es un suplemento dietético popular que se usa a menudo para tratar la osteoartritis.
La investigación sugiere que los suplementos de glucosamina pueden ayudar a reducir la degradación del colágeno en el cuerpo y también a proteger el cartílago dentro de las articulaciones.10 También puede funcionar para reducir la inflamación en el cuerpo, que es una de las principales causas de dolor en las articulaciones y degradación del cartílago en las personas que viven con osteoartritis.
Los GAG también funcionan como los componentes básicos del nuevo cartílago articular, lo que los hace más beneficiosos para controlar la osteoartritis o la enfermedad degenerativa de las articulaciones.
Si su perro o gato lucha contra la artritis o el dolor en las articulaciones, los estudios muestran que los GAG también pueden ayudarlos. Las mascotas con artritis a menudo se tratan con glucosamina, que ayuda a disminuir la inflamación en el cuerpo, reduce el dolor y estimula la síntesis de cartílago. Hay muchos suplementos dietéticos disponibles en línea y en las tiendas de alimentos para mascotas.11
Posibles efectos secundarios
En general, los suplementos de glucosaminoglicanos son seguros. Sin embargo, al igual que con cualquier suplemento, existen posibles efectos secundarios y riesgos. Las personas que han tomado suplementos de glucosamina-condroitina, por ejemplo, pueden experimentar diarrea y / o dolor abdominal.
Otros efectos secundarios de los suplementos de GAG incluyen: 12
- Somnolencia
- Hinchazón
- Diarrea y / o estreñimiento
- Acidez
- Dolores de cabeza
- Reacciones alérgicas (especialmente si es alérgico a los mariscos)
Dosificación y preparación
Las versiones más populares de glicosaminoglicanos que se venden como suplementos suelen estar disponibles en forma de cápsulas o tabletas. La versión más popular de GAG que se vende como suplementos contiene glucosamina y condroitina. La dosis recomendada es típicamente de 1500 miligramos (mg) de glucosamina y 1200 mg de condroitina, tomados diariamente.
Al igual que con todos los suplementos nutricionales, es importante seguir la dosis recomendada en la etiqueta del suplemento que está tomando. Consulte con su proveedor de atención médica antes de probar los GAG, especialmente si está bajo el cuidado de un médico por un problema de salud, toma medicamentos recetados o está embarazada o en período de lactancia.
Qué buscar
Hay varios suplementos de glucosaminoglicanos disponibles en el mercado. Los más populares incluyen:
- Sulfato de glucosamina: uno de los suplementos dietéticos más ampliamente disponibles, se usa popularmente para ayudar a reducir la inflamación y el dolor articular y aumentar la producción de colágeno en el cuerpo.
- Sulfato de condroitina: uno de los componentes básicos del cartílago, puede ayudar a retrasar la degradación y reducir el dolor de la artritis.
- Ácido hialurónico: es más popular en productos para el cuidado de la piel para ayudar a reducir el envejecimiento, las cicatrices y las arrugas, y aumentar la humedad en la cara y los ojos.
Asegúrese de que el suplemento que está tomando sea probado por un tercero independiente (por ejemplo, U.S. Pharmacopeia, NSF International, ConsumerLab). La etiqueta debe indicar claramente los ingredientes, la dosis recomendada y no debe comercializar el suplemento como tratamiento o cura para una enfermedad específica.
El suplemento de glucosaminoglicanos que elija depende de sus preferencias personales y de las razones por las que necesita el suplemento. Es importante seguir todas las instrucciones de dosificación en la etiqueta del producto que compra.
Otras preguntas
¿Por qué son importantes los glicosaminoglicanos?
Los glicosaminoglicanos tienen muchas funciones dentro del cuerpo. Desempeñan un papel importante en el crecimiento y la proliferación celular. Apoyan el mantenimiento de la salud de las proteínas de la piel como la elastina y el colágeno. Los GAG también promueven la reparación de heridas.
¿Son seguros los suplementos de glucosaminoglicanos?
En términos generales, los GAG son seguros sin efectos secundarios cuando se usan en productos para el cuidado de la piel y muy pocos efectos secundarios cuando se toman como suplemento dietético. Al igual que con todos los suplementos, es importante hablar con su proveedor de atención médica antes de tomar un suplemento de GAG.
¿Dónde se encuentran los glicosaminoglicanos en el cuerpo?
Los glicosaminoglicanos son moléculas que se encuentran en todo el cuerpo, incluida la piel, las articulaciones, el plasma sanguíneo y la membrana mucosa de varios órganos. Existen varios GAG, cada uno con su propia función y beneficio en el cuerpo.