El yodo es un mineral esencial, lo que significa que tu cuerpo lo necesita para funcionar correctamente y no puedes producirlo por tu cuenta, debes ingerirlo a través de tu dieta o como suplemento. Está presente en los alimentos, pero las cantidades pueden ser difíciles de identificar. La mayoría de las personas necesitan usar regularmente sal enriquecida con yodo para obtener una dosis dietética suficiente.
La sal yodada es la principal fuente de este mineral en Estados Unidos. Además, el yodo es un oligoelemento, lo que significa que comprende un porcentaje relativamente pequeño del tejido corporal.
¿Qué es el yodo y cómo funciona el suplemento?
La deficiencia de yodo da como resultado niveles bajos de hormona tiroidea, lo que puede provocar hipotiroidismo. Este es un problema poco común, pero puede ocurrir en bebés y niños muy pequeños. La deficiencia de yodo en la dieta es una de las principales causas prevenibles de discapacidades cognitivas y del desarrollo en muchas partes del mundo.2 El yodo también puede desempeñar un papel en funciones físicas además de la producción de hormona tiroidea, pero la evidencia no es completamente clara.
Beneficios para la salud del yodo
El yodo es un componente vital de las hormonas tiroideas, que es la función de los minerales más importante y mejor comprendida. La glándula tiroides produce las hormonas tiroideas tiroxina (T4) y triyodotironina (T3), las cuales contienen yoduro (una forma de yodo) .3
El yodo se consume por vía oral y se absorbe rápidamente en el estómago y el intestino delgado. Viaja a través del torrente sanguíneo y desde aquí, los receptores de yodo (ubicados en la tiroides) se unen a él y lo absorben.
La T4, que contiene cuatro moléculas de yoduro, es un precursor inactivo de la hormona tiroidea T3 activa, que contiene tres moléculas de yoduro. Esto significa que después de que la glándula tiroides produce T4 y la libera en el torrente sanguíneo, se convierte en T3, que interactúa con la mayoría de las células del cuerpo.
La hormona tiroidea activa T3 funciona en prácticamente todas las células y órganos del cuerpo regulando el metabolismo, el uso de energía, el crecimiento y la reparación.
Deficiencia de yodo
Las consecuencias más notables de la deficiencia de yodo involucran defectos en la producción de hormona tiroidea, lo que resulta en síntomas de enfermedad tiroidea. Si tiene niveles bajos de yodo, los síntomas de disfunción tiroidea pueden aparecer en unas pocas semanas e incluir una variedad de
Hipotiroidismo (función tiroidea baja)
El yodo inadecuado impide que su cuerpo produzca suficientes hormonas tiroideas. Esto puede causar una variedad de síntomas, que incluyen aumento de peso, disminución de la energía, somnolencia, dificultad para concentrarse, depresión, estreñimiento, sensación de frío todo el tiempo, irregularidades menstruales y problemas con la sangre.
Hipotiroidismo infantil
Los niños con deficiencia de yodo pueden experimentar los mismos efectos que los adultos, además de experimentar síntomas adicionales. Los efectos pueden ser sutiles y graduales, incluido un crecimiento físico lento, problemas del estado de ánimo, dificultad para concentrarse y dificultades de aprendizaje.
Coto
Cuando una deficiencia de yodo da como resultado niveles bajos de hormona tiroidea, su glándula pituitaria produce un exceso de hormona estimulante de la tiroides (TSH) para compensar los niveles bajos de hormona tiroidea. La TSH normalmente estimula la glándula tiroides para producir y liberar T4 y T3. El exceso de TSH sobreestimula la glándula tiroides. En respuesta a esto, la glándula tiroides se agranda, pero aún no puede funcionar adecuadamente en ausencia de suficiente yodo. Este cambio se describe como bocio.6
Hipotiroidismo congénito
La deficiencia de yodo en los bebés se detecta mediante pruebas de detección del recién nacido. La afección puede hacer que los bebés experimenten problemas para comer, un tono muscular débil o problemas cardíacos; a veces, es posible que no cause ningún síntoma. Si bien existen otras causas, los bebés recién nacidos de madres que consumieron poco yodo durante el embarazo pueden desarrollar hipotiroidismo congénito.7 La afección puede mejorar si los bebés obtienen suficiente yodo en su dieta después de nacer. Si no lo hacen, corren el riesgo de desarrollar déficits de aprendizaje y limitaciones en el crecimiento físico como resultado de una función tiroidea inadecuada.
Se ha sugerido que la deficiencia de yodo también puede estar asociada con enfermedades mamarias, problemas estomacales y problemas óseos, pero estas preocupaciones no se han verificado.
Bociógenos
En algunas situaciones, es posible que su yodo no funcione como debería si los bociógenos interfieren con la absorción de yodo en la glándula tiroides.
Los bociógenos son alimentos y otras sustancias que compiten con la absorción de yodo en la glándula tiroides y, en última instancia, impiden la producción adecuada de hormonas tiroideas.
Algunos bociógenos incluyen el brócoli, el repollo, la coliflor, la col rizada y las fresas. Si tiene una función tiroidea normal y una ingesta de yodo normal, no debe preocuparse de que estos alimentos causen una deficiencia de yodo.
Efectos secundarios
En general, el consumo moderado de yodo a través de la ingesta de sal yodada o de los alimentos en su dieta no debería ser problemático porque el yodo extra se elimina fácilmente a través de la orina.
Sin embargo, puede consumir más yodo del que su cuerpo puede soportar mediante el uso de suplementos que contengan altas dosis de yodo. La sobredosis crónica de yodo se ha asociado con bocio, hipertiroidismo, tiroiditis y cáncer de tiroides8.
En raras ocasiones, la toxicidad por yodo puede ocurrir como resultado de consumir grandes dosis de suplementos de yodo.
Es posible que los niños que consumen un frasco entero de píldoras de vitaminas o los adultos con insuficiencia renal que consumen suplementos no puedan eliminar adecuadamente el exceso de yodo. Los síntomas pueden incluir malestar estomacal, vómitos y diarrea.
Alergias y sensibilidad al yodo
Se han informado alergias y sensibilidades al yodo. Hay tres tipos de reacciones al yodo: sensibilidad cutánea, alergia al yodo ingerido y alergia al yodo inyectado.
- Sensibilidad de la piel: el yodo tópico (usado directamente sobre la piel) puede causar enrojecimiento y dolor en la piel. Esta reacción generalmente es autolimitada y, por lo general, se resuelve por sí sola en unas pocas horas.
- Alergias: Las alergias al yodo ingerido siguen siendo un tema un tanto controvertido. Las alergias a los mariscos se han atribuido al yodo en el pasado, pero ahora los expertos médicos creen que las alergias a los mariscos son causadas por otro componente de los mariscos, no por el yodo.10
- Yodo de contraste: el material de contraste que se inyecta para los estudios de imágenes a menudo contiene yodo. A menudo, las personas experimentan reacciones alérgicas a la inyección de contraste. No está claro si el yodo juega un papel en esta reacción. Al igual que con las preocupaciones sobre el yodo ingerido en los mariscos, los expertos médicos creen actualmente que el yodo no es la razón detrás de las reacciones alérgicas al tinte de contraste, pero las preguntas siguen pendientes.11
Dosificación y preparación
Se agrega yodo a la sal de mesa, que está etiquetada como "sal yodada". Dado que las hormonas tiroideas se producen de forma continua, todos los niños y adultos deben consumir yodo con regularidad. Las mujeres embarazadas necesitan cantidades más altas para mantener al bebé en desarrollo. El Instituto de Medicina de los Estados Unidos elaboró una recomendación sobre la cantidad de yodo que una persona debe ingerir a diario.12
Ingesta recomendada de yodo
- Los 90-130 microgramos por día para niños (según la edad)
- Los 150 microgramos por día para adultos (y adolescentes de 14 a 18 años)
- Los 220 microgramos por día para mujeres embarazadas.
Medición de niveles de yodo
Los niveles de yodo no se miden en la sangre, pero se pueden medir en la orina. Las medidas de yodo en la orina se consideran un reflejo de la ingesta de yodo.
Las concentraciones normales de yodo en orina oscilan entre 100 y 200 microgramos por litro. Los valores inferiores a 20 microgramos por litro sugieren una ingesta inadecuada de yodo.12
Las fuentes comunes de yodo incluyen:
- Sal: la sal yodada contiene un promedio de 45 microgramos de yodo por gramo. Esta concentración puede variar según el fabricante. Para conocer las cantidades precisas, consulte la información nutricional de las etiquetas.
- Alimentos: el yodo es un componente de los mariscos, la leche, las verduras y las frutas. El pescado y las algas son los alimentos más ricos en yodo: una porción de pescado contiene aproximadamente 90 microgramos de yodo y una porción de algas contiene aproximadamente 200 microgramos de yodo.
- Suplementos: las vitaminas y los suplementos varían en su contenido de yodo, y puede encontrar la cantidad específica de yodo en la etiqueta. Si usa algún tipo de vitamina o suplemento, asegúrese de informar a su médico. Si tiene una condición médica, no use suplementos antes de consultar con su médico.
Uso medico
Como tratamiento médico, el yodo radiactivo se usa para varios propósitos, incluso para el tratamiento del cáncer de tiroides o el bocio. El yodo radiactivo se usa a menudo para destruir tejido tiroideo hiperactivo o cáncer de tiroides13.
Este tratamiento viene en forma de píldora recetada y requiere preparación con una dieta especial baja en yodo varias semanas antes de comenzar el tratamiento. El yodo radiactivo puede ser dañino para otras personas, y existen precauciones que debería tomar para proteger a otras personas, incluido cubrirse el cuello durante el tratamiento.
Las formas de solución de yodo de venta libre y recetada se utilizan a menudo para prevenir infecciones. El mineral a menudo se agrega a los antisépticos tópicos y se cree que destruye los microorganismos infecciosos con un riesgo mínimo de efectos secundarios.
El yodo también se usa para el cuidado prequirúrgico. Es un componente de la povidona yodada, que es una de las preparaciones que se utilizan en los procedimientos quirúrgicos para prevenir infecciones.
En raras ocasiones, una emergencia nuclear asociada con una fuga de yodo radiactivo puede representar graves amenazas para la salud del público. En estos casos, se puede usar yoduro de potasio para prevenir el daño de la glándula tiroides.14
Qué buscar
Debido a que la sal está enriquecida con yodo y se encuentra naturalmente en algunos alimentos, no se recomienda usar suplementos de yodo a menos que tenga una deficiencia diagnosticada por su médico. De hecho, con un trastorno de la tiroides, a menudo se recomienda una dieta baja en yodo. Si tiene que seguir una dieta muy baja en sal debido a otros problemas de salud, es posible que necesite yodo
Si necesita suplementos de yodo, su médico le dará una receta. Es posible que pueda usar un suplemento de venta libre y, de ser así, asegúrese de verificar que la dosis sea exactamente la recetada por su médico.
Otras preguntas sobre el yodo y la salud
¿Puede la deficiencia de yodo causar bajos niveles de energía?
La deficiencia de yodo puede afectar sus niveles de hormona tiroidea, causando poca energía. Sin embargo, la deficiencia de yodo no afecta los niveles de energía independientemente de las hormonas tiroideas. Puede controlar sus niveles de tiroides si tiene poca energía u otros síntomas de enfermedad de la tiroides.
¿Comer alimentos salados puede causar toxicidad por yodo?
Si tiene tendencia a comer alimentos salados, su cuerpo eliminará el exceso de yodo. Los alimentos por sí solos no deberían causar toxicidad; sin embargo, el consumo de suplementos en exceso no es seguro.
No use suplementos de yodo a menos que le diagnostiquen una deficiencia de yodo.
Una palabra de Verywell
La deficiencia de yodo es rara en países donde se usa regularmente sal yodada. Si tiene un problema de tiroides, es posible que le hayan indicado que mantenga una dieta baja en yodo o que complemente su dieta con yodo. Si ha tenido una deficiencia de yodo en el pasado, el control regular de sus niveles de hormona tiroidea se considera la mejor manera de saber si está obteniendo suficiente yodo.