Hablar sobre las causas del hipertiroidismo requiere hablar sobre muchas más posibilidades de la enfermedad de Graves, la tiroiditis, el bocio y otros que la afección promedio. Si bien existe una característica en común entre ellos en el sentido de que todos hacen que la glándula tiroides produzca demasiada hormona tiroidea, la forma en que lo hacen varía. Algunas causas son técnicamente evitables, pero la mayoría no lo son y determinar cuál está en la raíz de su caso específico requiere pruebas.
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Causas comunes
Las tres causas más comunes de una tiroides hiperactiva son la enfermedad de Graves, el bocio nodular o multinodular tóxico y la tiroiditis.
La enfermedad de Graves
La enfermedad de Graves, un trastorno autoinmune, es la causa más común de hipertiroidismo en los Estados Unidos.1 En la enfermedad de Graves, el sistema inmunológico de una persona produce anticuerpos que se unen a las células tiroideas, provocando que produzcan en exceso hormona tiroidea.
Bocio tóxico nodular o multinodular
El bocio nodular o multinodular tóxico se caracteriza por uno o más nódulos o bultos tiroideos que producen un exceso de hormona tiroidea2. A veces, estos bultos se denominan "nódulos calientes" porque absorben yodo radiactivo en una prueba de captación de yodo radiactivo.
Tiroiditis
Tiroiditis significa "inflamación de la glándula tiroides" y es un término general para varios trastornos inflamatorios de la tiroides.
Un ejemplo común de tiroiditis es la tiroiditis posparto, que ocurre después de que una mujer da a luz. Algunas mujeres experimentan hipertiroidismo temporal, seguido de hipotiroidismo temporal, mientras que otras mujeres experimentan solo hipertiroidismo y otras, solo hipotiroidismo.
Además del período posparto, la tiroiditis puede ser causada por una infección (por ejemplo, una bacteria que daña las células tiroideas), ciertos medicamentos (por ejemplo, amiodarona, litio o interferón), trauma, radiación o estrés importante.
Por último, la tiroiditis subaguda (también llamada tiroiditis de De Quervain) causa hipertiroidismo temporal seguido de hipotiroidismo temporal (aunque a veces permanente). Una característica distintiva de la tiroiditis subaguda es que una persona tendrá una glándula tiroides sensible.
Otras causas
Si bien la mayoría de los casos de hipertiroidismo se deben a lo anterior, también se pueden considerar otras causas:
Hipertiroidismo inducido por medicamentos
Tomar demasiada hormona tiroidea recetada, ya sea por accidente o por automedicación deliberada, puede causar hipertiroidismo inducido por medicamentos.4 Algunos suplementos energéticos, dietéticos y glandulares de venta libre también contienen algo de hormona tiroidea activa, que puede producir hipertiroidismo.
Yodo
Estar expuesto o ingerir una cantidad excesiva de yodo (por ejemplo, tomar yodo o suplementos que contengan yodo) puede desencadenar hipertiroidismo.
Hipertiroidismo temporal en la enfermedad de Hashimoto
Normalmente, las personas con tiroiditis de Hashimoto padecen hipotiroidismo, ya que las células del sistema inmunológico de una persona destruyen el tejido tiroideo. Sin embargo, en casos raros, una persona puede ser inicialmente hipertiroidea, antes de convertirse en hipotiroidea. A esto a veces se le llama Hashitoxicosis.
Hipertiroidismo transitorio de hiperemesis gravídica
La hiperemesis gravídica es un trastorno poco común de náuseas y vómitos persistentes y pérdida de peso del 5% o más durante el embarazo temprano.
Algunas mujeres con hiperemesis gravídica desarrollan hipertiroidismo, aunque los niveles de hormona tiroidea generalmente solo están mínimamente elevados.
Hipertiroidismo inducido por la hipófisis
Su glándula pituitaria se llama glándula "maestra", ya que produce hormonas que hacen que otras glándulas, como la tiroides, liberen otras hormonas.
Hay dos tipos de hipertiroidismo inducido por la hipófisis, también llamado hipertiroidismo central. Un tipo es causado por un tumor en la glándula pituitaria que produce en exceso la hormona estimulante de la tiroides o TSH (llamado adenoma hipofisario).
Aún más raro es un tipo que involucra la sobreproducción de TSH por la glándula pituitaria debido a mutaciones en el gen que codifica un receptor de la hormona tiroidea.
Hipertiroidismo fetal-neonatal
La enfermedad de Graves es la causa más común de hipertiroidismo durante el embarazo, aunque todavía es poco común y ocurre en menos del uno por ciento de las mujeres embarazadas.
De estas mujeres con enfermedad de Graves (o antecedentes de enfermedad de Graves tratada), aproximadamente 1 de cada 50.000 de sus recién nacidos desarrollan hipertiroidismo fetal o neonatal, que se caracteriza por una variedad de signos y síntomas.10 Algunos de ellos incluyen evacuaciones intestinales frecuentes. , aumento de la frecuencia cardíaca, bajo peso al nacer, circunferencia de la cabeza pequeña y agrandamiento de la glándula tiroides (bocio).
Genética
La genética juega un papel en el desarrollo del hipertiroidismo de Graves, como lo demuestra el hecho de que la enfermedad de Graves se agrupa en familias.
Esto significa que tener ciertos genes (o tener antecedentes familiares importantes para la enfermedad de Graves u otras enfermedades autoinmunes) puede hacer que una persona sea más propensa a desarrollar una tiroides hiperactiva que alguien sin esos genes.
Dicho esto, los científicos no han descubierto completamente todas estas asociaciones genéticas, por lo que actualmente no se realizan pruebas genéticas en personas sospechosas de tener la enfermedad de Graves.
Factores de riesgo comunes
Conocer los factores que pueden aumentar su riesgo de hipertiroidismo puede ayudarlo a tener una conversación informada con su médico y, quizás, aumentar su conocimiento de cualquier síntoma que pueda estar experimentando: 11
- Ser mujer
- Tener antecedentes personales o familiares de enfermedad autoinmune (por ejemplo, artritis reumatoide, lupus o enfermedad celíaca).
- Tener antecedentes personales o familiares de enfermedad tiroidea, incluidos nódulos tiroideos.
- Estar embarazada recientemente
- De fumar
- Tomar una ingesta de yodo o un medicamento que contenga yodo (por ejemplo, amiodarona)
- Experimentar un trauma en la glándula tiroides
- Tener deficiencia de vitamina D y selenio.
- Experimentar estrés psicológico (por ejemplo, divorcio o pérdida de una pareja)
Preguntas frecuentes
¿Qué causa la enfermedad de Graves?
Los médicos no están seguros de qué desencadena trastornos autoinmunes como la enfermedad de Graves. Se cree que una combinación de factores genéticos y externos, como un virus o el estrés, interrumpen el funcionamiento normal del sistema inmunológico. En este caso, el sistema inmunológico produce anticuerpos que le dicen a la tiroides que produzca demasiada hormona tiroidea.
¿Qué causa el hipertiroidismo durante el embarazo?
El embarazo puede desencadenar un trastorno autoinmune como la enfermedad de Graves, la principal causa de hipertiroidismo. Sin embargo, también es posible tener hipertiroidismo transitorio o temporal causado por niveles altos de hormonas durante el embarazo temprano, que es común con las náuseas matutinas extremas.12 En esos casos, los síntomas del hipertiroidismo deben desaparecer después del primer o segundo trimestre.
¿Cómo se relaciona mi volumen medio de plaquetas con el hipertiroidismo?
Un volumen medio de plaquetas (MPV) más alto puede indicar que tiene hipertiroidismo.13 El MPV es una medida del tamaño promedio de las plaquetas, las células de la sangre que ayudan a prevenir el sangrado. Sin embargo, los niveles de MPV están asociados con varias afecciones y no se utilizan para diagnosticar el hipertiroidismo. Si la afección está relacionada con su tiroides, el MPV debería volver a la normalidad una vez que su hipertiroidismo se trate adecuadamente.