El mejor tratamiento para su hipertiroidismo depende de varios factores, desde la causa de su problema hasta su edad, la gravedad de su caso y su salud en general. Si bien se pueden usar medicamentos antitiroideos (por ejemplo, tapazol) para ayudar a que la tiroides funcione normalmente, se pueden considerar otros tratamientos, como los betabloqueantes, para aliviar los síntomas de hipertiroidismo. También se pueden considerar opciones como la ablación de la tiroides con yodo radiactivo o la cirugía para extirpar la glándula (tiroidectomía).
Si bien las tres opciones son efectivas, cada una tiene costos variables y posibles efectos secundarios. Es por eso que se justifica una discusión cuidadosa y exhaustiva con su médico antes de diseñar un plan de tratamiento.
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Los medicamentos recetados suelen ser el tratamiento principal para el hipertiroidismo. También es posible que le receten otros medicamentos para ayudarlo a controlar los síntomas relacionados.
Tratamiento farmacológico antitiroideo
El objetivo de los medicamentos antitiroideos es lograr una función tiroidea normal dentro de uno o dos meses de comenzar el tratamiento. Luego, una persona puede proceder con las siguientes opciones:
- Someterse a una terapia definitiva con yodo radiactivo o cirugía
- Continuar con el medicamento antitiroideo durante uno o dos años más, con la esperanza de lograr la remisión (que es más probable en personas con hipertiroidismo leve y menos probable en personas con bocio grande y personas que fuman)
- Tome un medicamento antitiroideo a largo plazo
Si bien el tratamiento con medicamentos antitiroideos a largo plazo es atractivo (tiene posibilidades de remisión, el tratamiento es reversible y puede evitar los riesgos y gastos asociados con la cirugía), la desventaja es que los investigadores estiman que hasta el 70 por ciento de las personas recaerán después de la cirugía. se interrumpe el tratamiento con fármacos antitiroideos.
Los dos medicamentos antitiroideos disponibles en los Estados Unidos son tapazol (metimazol o MMI) y propiltiouracilo (PTU). Debido al hecho de que MMI tiene menos efectos secundarios y revierte el hipertiroidismo más rápidamente que PTU, MMI es la opción preferida.
Dicho esto, PTU se usa para tratar el hipertiroidismo durante el primer trimestre del embarazo y en personas que están experimentando una tormenta tiroidea. También se puede administrar a personas que han tenido una reacción al metimazol y que no desean someterse a yodo radiactivo ni a una cirugía.
Algunos posibles efectos secundarios menores asociados con tomar MMI o PTU incluyen:
- Picor
- Erupción
- Dolor e hinchazón de las articulaciones
- Náusea
- Fiebre
- Cambios en el gusto
Más gravemente, puede ocurrir una lesión hepática con MMI o PTU (más común con este último). Los síntomas de una lesión hepática incluyen dolor abdominal, ictericia, orina oscura o heces fecales de color arcilla.
Aunque es muy raro, una afección potencialmente mortal llamada agranulocitosis (una disminución de las células que combaten las infecciones en su cuerpo) puede ocurrir con MMI o PTU.
Es esencial que las personas que toman estos medicamentos notifiquen a su médico de inmediato si desarrollan síntomas de una infección como fiebre o dolor de garganta.
Terapia con bloqueadores beta
Si bien no es un tratamiento para el hipertiroidismo, a muchas personas con hipertiroidismo se les prescribe un antagonista del receptor beta-adrenérgico (conocido más comúnmente como betabloqueante).
Un betabloqueante actúa en el cuerpo para aliviar los efectos del exceso de hormona tiroidea en el corazón y la circulación, especialmente la frecuencia cardíaca rápida, la presión arterial, las palpitaciones, el temblor y los ritmos irregulares.1 Los betabloqueantes también reducen la frecuencia respiratoria y reducen la sudoración excesiva. e intolerancia al calor y, en general, reducen los sentimientos de nerviosismo y ansiedad.
Medicamentos para la tiroiditis
Para las formas temporales o "autolimitadas" de hipertiroidismo (por ejemplo, tiroiditis subaguda o tiroiditis posparto), la atención se centra principalmente en el tratamiento de los síntomas. Se pueden administrar analgésicos para el dolor y la inflamación de la tiroides, o se pueden recetar betabloqueantes para los síntomas relacionados con el corazón. Ocasionalmente, se prescribe un fármaco antitiroideo durante un período breve.
Ablación
El yodo radiactivo (RAI) se usa para destruir los tejidos de la glándula tiroides, lo que se conoce como ablación. Se usa para tratar a la mayoría de las personas diagnosticadas con la enfermedad de Graves en los Estados Unidos, pero no se puede usar en mujeres embarazadas o en período de lactancia, o en personas con cáncer de tiroides además de su hipertiroidismo.
Durante la terapia con RAI, el yodo radiactivo se administra en una sola dosis, en una cápsula o en una solución oral. Después de que una persona ha ingerido el RAI, el yodo se dirige y entra en la tiroides, donde irradia las células tiroideas, dañándolas y matándolas. Como resultado, la glándula tiroides se encoge y la función tiroidea se ralentiza, revirtiendo el hipertiroidismo de una persona.
Por lo general, esto ocurre dentro de las seis a 18 semanas posteriores a la ingestión del yodo radiactivo, aunque algunas personas requieren un segundo tratamiento con RAI.
En las personas mayores, que tienen afecciones de salud subyacentes como enfermedades cardíacas o que tienen síntomas importantes de hipertiroidismo, se usa un medicamento antitiroideo (metimazol, generalmente) para normalizar la función tiroidea antes de someterse a la terapia con RAI. El metimazol también se administra aproximadamente de tres a siete días después de la terapia con RAI en estos individuos, luego se reduce gradualmente a medida que se normaliza la función tiroidea.
Efectos secundarios y preocupaciones
El RAI puede tener algunos efectos secundarios, como náuseas, dolor de garganta e inflamación de las glándulas salivales, pero estos suelen ser temporales. Un porcentaje muy pequeño de pacientes tiene riesgo de sufrir una tormenta tiroidea potencialmente mortal después de la RAI.
Existe evidencia científica que muestra que la terapia con RAI puede conducir al desarrollo o empeoramiento de la enfermedad ocular de Graves (orbitopatía). Si bien este empeoramiento suele ser leve y de corta duración, las pautas de la Asociación Estadounidense de Tiroides no recomiendan administrar terapia con RAI a personas con enfermedad ocular de moderada a grave.
Si tiene RAI, su médico discutirá el nivel de radiación y cualquier precaución que deba tomar para proteger a su familia o al público. Dicho esto, tenga la tranquilidad de saber que la cantidad de radiación que se usa en la terapia con RAI es pequeña y no causa cáncer, infertilidad o defectos de nacimiento.
Generalmente, sin embargo, en las primeras 24 horas después de la IRA, evite el contacto íntimo y los besos. En los primeros cinco días después de la RAI, limite la exposición de los niños pequeños y las mujeres embarazadas y, en particular, evite cargar a los niños de manera que queden expuestos a la zona de la tiroides.
Cirugía
La cirugía de tiroides (conocida como tiroidectomía) es generalmente la última opción para tratar una glándula tiroides hiperactiva.1 Si bien la extirpación de la glándula tiroides es muy eficaz para tratar el hipertiroidismo, la cirugía es invasiva, costosa y algo riesgosa.
Situaciones para las que se recomienda la cirugía
- Si los fármacos antitiroideos y / o el RAI no han podido controlar la afección
- Si una persona es alérgica a los medicamentos antitiroideos y no desea la terapia con RAI
- Si una persona tiene un nódulo tiroideo sospechoso, posiblemente canceroso
- Si una persona tiene un bocio muy grande (especialmente si bloquea las vías respiratorias o dificulta la deglución), síntomas graves o enfermedad ocular de Graves activa.
Al someterse a una cirugía de tiroides, su médico decidirá si extirpa toda la glándula tiroides (llamada tiroidectomía total) o parte de la glándula (llamada tiroidectomía parcial). Esta decisión no siempre es fácil y requiere una discusión y una evaluación cuidadosas.
En términos generales, el tipo de cirugía a la que se somete depende de la causa de su hipertiroidismo. Por ejemplo, un solo nódulo que produce una sobreproducción de hormona tiroidea ubicado en el lado izquierdo de la glándula tiroides puede tratarse con una tiroidectomía parcial (se extirpa el lado izquierdo de la glándula tiroides). Por otro lado, un bocio grande que ocupa ambos lados de la tiroides puede tratarse con una tiroidectomía total.
Manejo posquirúrgico y riesgos
Si se somete a una tiroidectomía total, se requiere un reemplazo de hormona tiroidea de por vida.1 Por otro lado, con una tiroidectomía parcial, existe una buena posibilidad de que no necesite medicación permanente para la tiroides, siempre y cuando quede suficiente glándula para producir una tiroidectomía parcial. cantidad adecuada de hormona tiroidea.
Al igual que con cualquier cirugía, es importante revisar los posibles riesgos con su médico. Para la cirugía de tiroides, los posibles riesgos incluyen sangrado y daño al nervio laríngeo recurrente (que causa ronquera) y / o la glándula paratiroidea (que regula el equilibrio de calcio en el cuerpo). Sin embargo, con un cirujano de tiroides experimentado, estos riesgos son pequeños.
Durante el embarazo
En general, se aconseja que si una mujer tiene hipertiroidismo y desea quedar embarazada en un futuro próximo, considere la posibilidad de someterse a tratamiento con IRA o de someterse a una cirugía seis meses antes de quedar embarazada.
Las mujeres embarazadas con síntomas y / o hipertiroidismo de moderado a severo requieren tratamiento. La terapia recomendada es un fármaco antitiroideo, que comienza con PTU en el primer trimestre y luego cambia a metimazol en el segundo y tercer trimestres (o permanece en PTU).
Si bien estos medicamentos conllevan riesgos para las mujeres embarazadas, la misión de su médico es usarlos lo menos posible para controlar el hipertiroidismo y reducir los riesgos que representa para usted y su bebé.
Por lo general, los médicos recomiendan la dosis más pequeña posible para controlar la afección.2 Sin embargo, dado que todos los medicamentos antitiroideos atraviesan la placenta, es especialmente importante seguir las instrucciones de la prescripción y mantenerse al día con los controles recomendados (que ocurren cada dos a cuatro semanas).
En las visitas de atención médica, además de las pruebas de tiroides, se controlarán su pulso, aumento de peso y tamaño de la tiroides. El pulso debe permanecer por debajo de 100 latidos por minuto. Debe esforzarse por mantener su aumento de peso dentro de los rangos normales para el embarazo, así que hable con su médico sobre la nutrición adecuada y qué tipos de actividad física son apropiados para su condición actual. El crecimiento y el pulso fetal también deben controlarse mensualmente.
En ninos
Al igual que en los adultos, el hipertiroidismo en los niños puede tratarse con fármacos antitiroideos, yodo radiactivo o tiroidectomía.
El tratamiento de elección en los niños con hipertiroidismo es el fármaco antitiroideo MMI, ya que conlleva los menores riesgos en comparación con el RAI o la cirugía, y tiene menos efectos secundarios en comparación con la PTU. Mientras que el RAI o la cirugía o las terapias alternativas aceptables, el RAI se evita en niños menores de 5 años.
Medicina complementaria (CAM)
En China y otros países, las hierbas chinas se utilizan a veces para tratar el hipertiroidismo, ya sea solas o junto con un fármaco antitiroideo. Si bien el mecanismo preciso no está claro, algunos creen que las hierbas actúan previniendo la conversión de tiroxina (T4) en triyodotironina (T3) y reduciendo los efectos de la T4 en el cuerpo.
En un gran estudio de revisión, que examinó trece ensayos de más de 1700 personas con hipertiroidismo, la adición de hierbas chinas a los fármacos antitiroideos fue eficaz para mejorar los síntomas y reducir tanto los efectos secundarios de los fármacos antitiroideos como las tasas de recaída (es decir, una recurrencia del hipertiroidismo) en algunas personas. Sin embargo, los autores del estudio señalaron que todos estos ensayos no estaban bien diseñados. Debido a su baja calidad, los autores afirman que no existe evidencia suficientemente sólida para apoyar la implementación de las hierbas medicinales chinas en el tratamiento del hipertiroidismo.
Dado que las hierbas chinas (u otras terapias alternativas) podrían afectar negativamente sus medicamentos y los niveles de tiroides, es importante tomarlos solo bajo la guía de su endocrinólogo.
Además de las hierbas chinas, la vitamina D ha recibido mucha atención dentro de la comunidad tiroidea. Si bien se ha encontrado un vínculo entre la deficiencia de vitamina D y la enfermedad tiroidea autoinmune (tanto la enfermedad de Graves como la enfermedad de Hashimoto), aún no está claro qué significa esta asociación, como si la deficiencia de vitamina D es un desencadenante o una consecuencia de la disfunción tiroidea.
Sabemos que el hipertiroidismo puede contribuir al debilitamiento de los huesos (osteoporosis), por lo que garantizar una ingesta adecuada de vitamina D y calcio es fundamental. Los Institutos Nacionales de Salud recomiendan 600 unidades internacionales (UI) de vitamina D al día para adultos de 19 a 70 años y 800 UI para adultos mayores de 70 años.4 Dicho esto, es una buena idea confirmar su dosis de vitamina D con su médico. Puede recomendarle que controle su nivel de vitamina D con un análisis de sangre; si tiene deficiencia, es posible que necesite dosis más altas de lo que indican estas recomendaciones.
Preguntas frecuentes
¿La extirpación de la tiroides cura la enfermedad de la tiroides?
Si. El hipertiroidismo se puede curar mediante la extirpación total de la tiroides, pero luego deberá tomar medicamentos de reemplazo de la hormona tiroidea por el resto de su vida.
¿Se puede tratar el hipertiroidismo con medicamentos?
Si. La medicación es el tratamiento principal. Los medicamentos antitiroideos se usan generalmente para reducir la cantidad de hormonas tiroideas que produce su cuerpo. El tapazol (metimazol) y el propiltiouracilo son los medicamentos recetados con mayor frecuencia.
¿Cómo se trata una tormenta tiroidea?
Esta rara complicación potencialmente mortal requiere tratamiento médico de emergencia, generalmente en una unidad de cuidados intensivos.6 Los médicos manejarán los síntomas inmediatos con oxígeno, líquidos para revertir la deshidratación y mantas refrescantes para regular la temperatura corporal. Se pueden administrar medicamentos para aliviar la agitación y también disminuir la frecuencia cardíaca.