Levotiroxina versus terapia combinada T4 / T3 para el hipotiroidismo

Tratar su glándula tiroides hipoactiva con medicamentos de reemplazo de la hormona tiroidea es esencial para que su cuerpo funcione.

Si bien el tratamiento con tiroxina sintética (T4), llamado levotiroxina, es el tratamiento estándar para el hipotiroidismo, para ciertos pacientes, combinar T4 con triyodotironina (T3), otra hormona tiroidea, puede ser un enfoque razonable.

Esto, sin embargo, no está exento de debate dentro de la comunidad médica.

El estándar de atención (T4)

El tratamiento aprobado por las pautas para el hipotiroidismo es el reemplazo de la hormona tiroidea con una dosis diaria de tiroxina sintética (T4), también conocida como L-tiroxina o L-T4.1

Además de una forma genérica, la levotiroxina también está disponible en los Estados Unidos con las marcas Synthroid, Levoxyl, Tirosint y Unithroid.

Si se administra demasiada levotiroxina (lo que se denomina reemplazo excesivo de T4), se puede desarrollar hipertiroidismo. Sin embargo, tenga en cuenta que este efecto secundario es poco común. Si ocurre, generalmente se puede solucionar fácilmente con un ajuste de dosis.

Adición de liotironina (T3)

Algunos médicos recomiendan tomar T3 (triyodotironina) además de T4 para el tratamiento del hipotiroidismo (es decir, dos píldoras separadas) .1 La liotironina, conocida por el nombre de marca Cytomel y Triostat, es la forma sintética de T3.

El problema con T3 es que tiene una vida útil muy corta, por lo que debe tomarse varias veces al día. Debido a que se requieren múltiples dosis diarias, los niveles de T3 fluctúan en el cuerpo; cuando los niveles de T3 son altos, a menudo se presentan síntomas de hipertiroidismo.

Los síntomas del hipertiroidismo incluyen frecuencia cardíaca rápida, insomnio y ansiedad. También puede ocurrir un tipo de arritmia cardíaca llamada fibrilación auricular y pérdida ósea (osteoporosis).

Opciones de combinación T4 / T3

Además de tomar píldoras separadas para el reemplazo de T4 y T3, existen preparaciones combinadas de T4 / T3 que se toman solo una vez al día.

Dos de estas preparaciones disponibles en los Estados Unidos son:

• Tiroides desecada natural (NDT)

• Tirolar (Liotrix)

Sin embargo, muchos expertos no consideran que estas opciones sean las mismas que tomar T4 y T3 de forma independiente.

Tiroides desecada natural

La hormona tiroidea natural desecada (NDT) es un fármaco derivado principalmente de las glándulas secas de los cerdos.2 También se llama tiroides natural, extracto de tiroides, tiroides porcina, tiroides porcina y se conoce por las marcas Armor Thyroid y Nature-throid.

NDT contiene tanto T4 como T3; sin embargo, la proporción de T4: T3 en NDT no es la misma que la proporción de hormona tiroidea en humanos. Además, las cantidades de T4 y T3 pueden variar de un lote a otro de NDT y esto puede afectar la estabilidad de los niveles de hormona tiroidea en su cuerpo.

Tirolar (Liotrix)

Thyrolar (Liotrix) es otra preparación combinada de T4 / T3. Thyrolar contiene mucha más T3 de la que normalmente se produce en el cuerpo, que es lo que le permite ser eficaz a pesar de que solo se toma una vez al día.

Sin embargo, esta alta dosis de T3 puede provocar síntomas de hipertiroidismo.

¿Qué es lo mejor para ti?

La gran mayoría de endocrinólogos recomiendan la levotiroxina sobre la combinación T4 / T3 para el tratamiento del hipotiroidismo, 4 y la razón principal es evitar el efecto hipertiroideo.

Al tomar T3, es simplemente imposible evitar los "picos de T3", que pueden provocar síntomas de hipertiroidismo desagradables, como ansiedad o frecuencia cardíaca rápida.

Dicho todo esto, si tiene síntomas persistentes de hipotiroidismo con levotiroxina, su médico puede recomendar una prueba combinada de T4 / T3 de tres a seis meses.

La investigación sugiere que un subgrupo de pacientes hipotiroideos que toman levotiroxina continúan presentando síntomas (fatiga, dificultad para perder peso, etc.) a pesar de la normalización de sus niveles de TSH y hormona tiroidea.

Por supuesto, antes de recetar la combinación T4 / T3, su médico querrá asegurarse de que sus síntomas no se deban a otra afección médica que imite el hipotiroidismo, como depresión, anemia o fibromialgia.

Además, si está embarazada y tiene hipotiroidismo, la levotiroxina (no la terapia combinada T4 / T3) es el tratamiento recomendado, independientemente de si tiene síntomas persistentes.

El exceso de T3 en una mujer embarazada puede causar hipotiroxinemia en el feto en desarrollo, que se asocia con posibles problemas neurológicos.

Una palabra de Verywell

El panorama general para usted o un ser querido es comprender que, a partir de ahora, el tratamiento estándar para el hipotiroidismo es un medicamento T4 solo.

Aunque la adición de T3 sigue siendo un tema de investigación y debate en curso dentro de la comunidad tiroidea, para ciertos pacientes, puede ser una estrategia sensata.

En este momento, lo mejor que puede hacer por el cuidado de su tiroides es hablar cuidadosamente con su médico sobre sus opciones.

Recuerde también que optimizar sus niveles de hormona tiroidea puede ser un proceso de prueba y error, especialmente al principio. Trate de ser paciente mientras perfecciona su plan de tratamiento.