Los síntomas del hipotiroidismo

Cuando su glándula tiroides está poco activa (lo que se denomina hipotiroidismo) y produce muy poca hormona, su metabolismo se ralentiza y la capacidad de sus órganos para funcionar normalmente disminuye. Esto puede provocar una variedad de síntomas, que incluyen aumento de peso, fatiga, depresión, piel seca, confusión mental, intolerancia al frío, calambres musculares y estreñimiento. Sin tratamiento con reemplazo de hormona tiroidea, se puede desarrollar bocio (agrandamiento de la glándula tiroides), así como otras complicaciones como colesterol alto, dolor en los nervios, anemia e infertilidad.

También vale la pena señalar que los síntomas del hipotiroidismo a menudo no son específicos, se pasan por alto fácilmente o se atribuyen al estrés, el envejecimiento o alguna otra causa. Solo al observar los síntomas en su totalidad, las personas (y sus médicos) comienzan a sospechar una glándula tiroides hipoactiva.

Síntomas frecuentes

Los síntomas del hipotiroidismo tienden a ser leves o incluso imperceptibles cuando la enfermedad se desarrolla gradualmente, pero más dramáticos cuando se desarrolla rápidamente. Además, los síntomas varían mucho de una persona a otra; no hay un solo síntoma que asegure definitivamente un diagnóstico de hipotiroidismo.

Los síntomas del hipotiroidismo pueden ser inespecíficos o atribuirse a otros factores, como el estrés y el envejecimiento. Por lo tanto, a menudo se pasan por alto fácilmente.

Por ejemplo, si bien el aumento de peso es común en personas con hipotiroidismo, 1 muchas personas con tiroides hipoactiva tienen un peso normal o incluso son delgadas.

Ralentización de los procesos metabólicos

Algunos de los principales síntomas y signos que pueden manifestarse en el hipotiroidismo (como resultado de un metabolismo más lento) incluyen:

• Fatiga y somnolencia

• Movimiento y habla lentos

• Intolerancia al frío

• Aumento de peso

• Corazón lento

• Reflejos lentos

• Estreñimiento

• Dificultad para respirar al hacer ejercicio

• Calambres musculares y rigidez, además de debilidad2

Cambios en la piel / cabello / uñas

Debido a la disminución del flujo sanguíneo, la retención de agua y los procesos lentos (por ejemplo, el recrecimiento del cabello), se observan los siguientes cambios en la piel, el cabello y las uñas en el hipotiroidismo: 3

• Piel pálida, fría y gruesa o "pastosa"

• Cabello seco, quebradizo y caída del cabello, especialmente cerca del borde exterior de las cejas.

• Uñas quebradizas, sin brillo y delgadas

• Disminución de la sudoración.

• Hinchazón de las manos, la cara y los párpados (llamado edema).

"Niebla del cerebro"

Otro síntoma que se describe comúnmente en relación con el hipotiroidismo es la "niebla mental". 4 Si bien este no es un término médico, per se, se ha convertido en una descripción bien reconocida de un grupo de síntomas cognitivos que a menudo utilizan tanto los pacientes como los médicos. La niebla mental puede involucrar:

• Dificultad para concentrarse

• Problemas de memoria a corto y largo plazo

• Olvido

• Falta de concentración

• Sentirse "espaciado"

• Confusión

• Dificultad para pensar con claridad

La razón por la que la confusión mental puede ocurrir en el hipotiroidismo es porque su cerebro requiere niveles suficientes de hormona tiroidea para funcionar correctamente.

Problemas psiquiátricos

El hipotiroidismo puede imitar los síntomas de la depresión. La fatiga, la somnolencia, la lentitud del habla, además de la falta de interés en las relaciones personales y la apatía general, son signos de depresión e hipotiroidismo.

Las personas con hipotiroidismo también pueden sentirse inexplicablemente ansiosas o irritables.

Problemas sexuales y reproductivos

Para algunas mujeres con hipotiroidismo, su primera y quizás la mayor pista es un historial de problemas menstruales y de reproducción, que incluyen períodos frecuentes o faltantes, sangrado abundante, abortos espontáneos recurrentes, problemas repetidos para concebir o tratamientos de reproducción asistida fallidos.

Más de la mitad de los hombres con hipotiroidismo experimentan disminución de la libido, disfunción eréctil y eyaculación retardada.

Síntomas raros

En una persona con hipotiroidismo severo, puede ocurrir mixedema.6 Esta condición de la piel implica el depósito de componentes del tejido conectivo (principalmente ácido hialurónico) en la capa inferior de la piel, lo que causa síntomas y signos como:

• Cabello y piel ásperos

• Hinchazón de la cara o en todas partes

• Agrandamiento de la lengua

• Ronquera

Coma mixedematoso

En raras ocasiones, una afección potencialmente mortal, llamada coma mixedematoso, puede desencadenarse por un traumatismo, una infección, la exposición al frío o ciertos medicamentos. El coma mixedematoso provoca baja temperatura corporal y presión arterial, además de pérdida del conocimiento.

En ninos

La causa del hipotiroidismo en los niños puede ser congénita (es decir, heredada de sus padres) o adquirida (causada por otras afecciones como la enfermedad de Hashimoto, la deficiencia de yodo o el tratamiento con radiación).

Hipotiroidismo congénito

La causa más común de hipotiroidismo congénito es la disgenesia tiroidea en la que la glándula tiroides falta, está deformada o muy subdesarrollada.

La mayoría de los recién nacidos con hipotiroidismo congénito no presentarán signos de la enfermedad.

Los recién nacidos con hipotiroidismo pueden presentar letargo, mala alimentación, estreñimiento y llanto ronco.

Otro signo revelador es la ictericia prolongada. Esto es cuando el color amarillento de la piel de un recién nacido, que se observa en alrededor del 50 por ciento de los bebés a término, persiste por más de dos semanas.

Hipotiroidismo adquirido

La enfermedad de Hashimoto (también conocida como tiroiditis de Hashimoto) es, con mucho, la causa más común de hipotiroidismo en los niños.8 Es un trastorno autoinmune en el que el sistema inmunológico funciona mal y lanza un ataque al tejido tiroideo sano.

Muy bien / Emily Roberts

El hipotiroidismo adquirido ocurre en niñas 4 veces más a menudo que en niños.

Uno de los signos característicos es la hinchazón del cuello provocada por el agrandamiento de la glándula tiroides (bocio).

Otros síntomas del hipotiroidismo incluyen:

• Baja estatura o desaceleración del crecimiento.

• Piel áspera y seca

• Estreñimiento

• Intolerancia al frío

• Dolores de cabeza

• Fatiga

• Dormir en exceso

• Problemas de la vista

• Moretones con facilidad

• Secreción lechosa del pezón (llamada galactorrea)

• Pubertad precoz (se observa principalmente en niños con enfermedad grave y prolongada)

• Pubertad retrasada (a menudo el primer signo obvio en la adolescencia)

• Irregularidades menstruales

Complicaciones

Varias condiciones médicas pueden ocurrir como resultado del hipotiroidismo, especialmente cuando no se tratan o no se controlan.

Coto

Algunas personas con hipotiroidismo experimentan un agrandamiento de la tiroides conocido como bocio. Su bocio puede variar desde un ligero agrandamiento, que puede no tener otros síntomas, hasta un aumento sustancial de tamaño que es sintomático.

Si tiene un bocio grande, puede sentir hinchazón o malestar general en el área del cuello.9 Las bufandas o corbatas pueden resultar incómodas debido al agrandamiento del cuello. En algunos casos, su cuello y / o garganta pueden estar doloridos o sensibles.

Con menos frecuencia, tragar o incluso respirar puede volverse difícil si un bocio bloquea la tráquea o el esófago.

Neuropatía periférica

Se sabe que el hipotiroidismo causa una afección conocida como neuropatía periférica, que causa sensaciones localizadas anormales y dolor como:

• Entumecimiento

• Sensación de ardor, hormigueo o "alfileres y agujas"

• Debilidad muscular

• Hipersensibilidad al tacto o la temperatura.

Aunque la asociación entre la función tiroidea y la neuropatía periférica no se comprende completamente, se cree que el hipotiroidismo conduce a la retención de líquidos, lo que resulta en tejidos inflamados.

Una de las áreas comúnmente afectadas por esta retención de líquidos es la muñeca, donde los nervios viajan a través de un canal de tejido blando conocido como túnel carpiano. Cuando se ejerce presión en esta área, puede resultar en el síndrome del túnel carpiano.

Los síntomas del síndrome del túnel carpiano pueden comenzar con ardor y hormigueo en la palma de la mano y los dedos, especialmente el pulgar, el índice y el dedo medio.

Esta incomodidad suele empeorar por la noche, lo que hace que una persona se despierte por la mañana con la sensación de que necesita "retorcerse la muñeca".

Si el túnel carpiano progresa, los músculos de la mano pueden debilitarse y provocar debilidad, en particular, disminución de la fuerza de agarre.

Anemia

Una deficiencia de la hormona tiroidea afecta la producción de glóbulos rojos en la médula ósea, el tejido esponjoso que se encuentra en el centro de ciertos huesos. Con esto, se desarrolla anemia, causando síntomas como:

• Fatiga y debilidad

• Palidez

• Latidos cardíacos rápidos o irregulares.

• Sensación de desmayo

• Dificultad para respirar 10

Colesterol alto

Cuando la glándula tiroides produce muy poca hormona, la capacidad de su cuerpo para procesar el colesterol se ve afectada. Esto puede conducir a niveles elevados de colesterol total y LDL.

El colesterol LDL se puede acumular en las arterias, lo que eventualmente puede contribuir a bloqueos que pueden causar un ataque cardíaco o un derrame cerebral.

Además del colesterol alto, otras complicaciones relacionadas con el corazón asociadas con el hipotiroidismo incluyen presión arterial alta y líquido alrededor del corazón (derrame pericárdico).

Miopatía

La miopatía (o enfermedad muscular) puede deberse a una glándula tiroides hipoactiva. Las personas con miopatía inducida por hipotiroidismo a menudo se quejan de dolor y rigidez muscular, junto con debilidad de los músculos proximales que pueden dificultar actividades simples como levantarse de una silla, subir escaleras o lavarse el cabello.

Problemas de infertilidad y embarazo

Además del hecho de que el hipotiroidismo no tratado puede provocar irregularidades menstruales, que pueden provocar infertilidad, la investigación sugiere que el hipotiroidismo pone a la mujer embarazada en mayor riesgo de pérdida del embarazo, desprendimiento de placenta, parto prematuro y muerte neonatal.

Si le preocupa que usted o un ser querido esté experimentando uno o más síntomas de hipotiroidismo, llame a su médico para programar una cita. Además de la historia clínica y el examen físico, su médico puede realizar un análisis de sangre llamado prueba de hormona estimulante de la tiroides (TSH), que puede descartar o descartar un problema de tiroides.

Busque atención médica de inmediato si experimenta síntomas de coma mixedematoso, como fatiga severa y / o intolerancia al frío extremo.

Por último, si está considerando un embarazo o está embarazada y está tomando medicamentos de reemplazo de la hormona tiroidea, asegúrese de trabajar con su médico para asegurarse de que su nivel de hormona tiroidea esté optimizado para la salud tanto de usted como de su bebé.

Preguntas frecuentes

¿Cuál es el primer signo de la enfermedad de Hashimoto?

Un bocio, cuando la glándula tiroides en el cuello se agranda notablemente, es comúnmente el primer signo para muchas personas.11 Otros síntomas como fatiga o aumento de peso pueden aparecer antes del bocio, pero pueden descartarse como relacionados con el envejecimiento o estrés.

¿Qué tan grave es una tiroides hipoactiva?

Si no se trata, el hipotiroidismo podría provocar complicaciones muy graves, como enfermedades cardíacas y una afección poco común y potencialmente mortal conocida como mixedema en la que la piel se engrosa y se hincha, especialmente alrededor de la cara y las piernas.

¿Qué es un brote de Hashimoto?

Un brote es cuando siente síntomas de hipotiroidismo. Estos brotes pueden ocurrir incluso si está en terapia de reemplazo hormonal diaria. Por ejemplo, puede sentir una fatiga inusual, dolores, sensibilidad al frío o problemas de memoria. El estrés, la dieta y ciertos medicamentos pueden causar estos brotes.13